Les insectes et autres petites bêtes rebutantes vivent très heureuses dans la nature. Pour éviter qu'elles n'entrent dans la maison, il suffit de ne pas les inviter.

Découverts en inspection préachat, les fourmis, cloportes, mille-pattes, mouches, blattes et autres petites bêtes à six pattes et plus ont de quoi faire déchanter bien des acheteurs. Il est pourtant très facile de convaincre cette faune de rester à l'extérieur.

La plupart de ces bêtes sont inoffensives. Seules les fourmis charpentières peuvent s'établir à demeure et affaiblir le bois de la charpente. Les blattes, vers et mouches s'attaquent aux aliments et déchets oubliés, mais ne font rarement plus que des dommages de surface aux matériaux.

«Si on ne veut pas d'insectes, on s'arrange pour qu'ils demeurent à l'extérieur. Toute fuite de chaleur, toute ouverture mal colmatée est un carton d'invitation», indique Robert Loiselle, entomologiste retraité de l'Université du Québec à Chicoutimi.

Au printemps, les insectes sont attirés par la chaleur qui fuit par un seuil de porte, une fenêtre ou une ouverture qui sert à l'électricité, la plomberie ou la ventilation. À l'automne aussi, quand les nuits rafraîchissent, ces animaux cherchent à se réchauffer à l'intérieur.

Pour prévenir l'intrusion d'insectes, on bouche tous les trous: 

• ajuster les coupe-bise autour des portes et fenêtres;

• refaire les joints de calfeutrant endommagés ou manquants;

• sceller le pourtour des sorties de ventilation;

• colmater toute fissure ou autre ouverture dans la fondation;

• réparer ou changer les moustiquaires endommagées.

Ces ouvertures apparaissent parfois à la suite de travaux, comme l'installation d'une thermopompe, le déplacement d'une entrée électrique ou le remplacement des fenêtres du sous-sol.

À l'intérieur, il faut bien entreposer les aliments, surtout ceux qui sont sucrés. Les aliments en vrac et les céréales à déjeuners peuvent nourrir des dizaines d'insectes pendant plusieurs semaines.

L'humidité au sous-sol peut aussi créer des milieux de vie invitants pour les cloportes et les mille-pattes. On règle leur cas en éliminant la source d'humidité et en déshumidifiant les pièces.

À l'extérieur, Robert Loiselle suggère l'aménagement d'un no bug's land. Sur les premiers 40 cm autour de la fondation, on retire la végétation pour la remplacer par du gravier net ou de la pierre de rivière.

«Imaginez la chaleur sur ces pierres quand le soleil plombe dessus, dit l'entomologiste. Avec ces écarts de température et l'absence d'aliments, les insectes se tiendront à l'écart.»

On évite donc de laisser croître de la végétation dense très près de la maison. 

Les plantes grimpantes protègent la maison des intempéries et du soleil, mais peuvent aussi servir de voie de communication vers des ouvertures en hauteur, comme les soffites perforés sous les débords de toit.

Les rebuts de construction, les déchets domestiques et les tas de feuilles mortes devraient tous être entreposés à plusieurs mètres de la maison.

Le bois d'une future terrasse ou la corde de bois de chauffage sont de merveilleux milieux pour petits animaux à la recherche d'humidité et de matière organique à grignoter, souligne Robert Loiselle, qui est aujourd'hui à l'emploi de la firme de contrôle parasitaire Desjardins Environnement, à Saguenay. «Cordez votre bois au bout du terrain, suggère-t-il. Les animaux seront attirés, mais ils seront loin de la maison.»

photo Thinkstock

L'humidité au sous-sol peut créer des milieux de vie invitants pour les cloportes et les mille-pattes. On règle leur cas en éliminant la source d'humidité et en déshumidifiant les pièces.