Le lave-vaisselle acheté il y a cinq ans décide, le soir où vous recevez plusieurs invités à souper, de ne plus fonctionner. La laveuse ayant appartenu à votre mère cesse mystérieusement d'essorer les vêtements... Vous avez déjà joué dans ce film? Si oui, vous vous êtes certainement retrouvé avec ce dilemme: vaut-il mieux faire réparer votre électroménager ou le remplacer?

«Tout dépend du prix d'achat de l'appareil et de son âge, répond Daniel Beaulé, président de l'entreprise Service 2000 électroménagers. Est-ce que, malgré le bris, le reste de l'appareil fonctionne bien? Si la réparation coûte 50 % et moins du prix d'un nouvel électroménager avec les mêmes caractéristiques, ça vaut la peine de le faire réparer», ajoute-t-il.

S'il gagne sa vie en remettant des électroménagers en état de fonctionnement, M. Beaulé souligne néanmoins que son entreprise, qui fait toujours des évaluations avant de procéder, recommande parfois au client de se départir de son bien et d'en acquérir un nouveau. Réparer n'est donc pas toujours la solution.

Mais, selon lui, il arrive parfois que les gens aient du mal à évaluer les coûts. Plusieurs entretiennent l'idée qu'ils gagnent au change s'ils se procurent un nouveau réfrigérateur ou une cuisinière qui sort de l'usine. Or, les apparences peuvent parfois être trompeuses. «Si votre lave-vaisselle est brisé, illustre M. Beaulé, et que la réparation coûte 300 $ alors qu'un nouveau vaudra 500 $, vous déciderez probablement de le changer. Mais dans certains cas, les gens optent - tant qu'à faire de la nouveauté - pour de l'acier inoxydable. Ils réalisent alors que la cuisinière et le réfrigérateur s'agencent mal avec le nouveau lave-vaisselle. Ils refont ensuite presque leur cuisine.» Tous ces changements contribuent à faire grimper la facture.

Choisir un réparateur

Alors que bien des consommateurs décident de remplacer leur appareil plutôt que de tenter de le remettre sur pied, on peut avoir l'impression que les réparateurs spécialisés dans les électroménagers sont de plus en plus rares. Or, la difficulté n'est pas d'en trouver un, mais de s'assurer qu'il fait son travail selon les règles de l'art. Avant de confier votre sécheuse à un spécialiste, voici quelques questions à se poser:

> L'entreprise qu'il représente existe-t-elle depuis longtemps?

> Est-elle recommandée par un organisme indépendant comme CAA-Québec?

> Est-ce que le réparateur peut se déplacer rapidement et revenir chez vous autant de fois qu'il le faudra?

En répondant à quelques-uns de ces critères, il vous sera peut-être plus facile de dénicher la perle rare.

Les petits appareils

Par ailleurs, si le grille-pain que vous a légué votre grand-mère ou encore le mélangeur que vous aviez acheté en vous installant dans votre premier appartement rendent l'âme, il est possible qu'ils soient plus difficiles à réparer. De plus, souligne notre expert, il se peut que le prix de la réparation jumelé au salaire de la personne qui répare surpassent de loin la valeur de votre mélangeur. Bonne nouvelle toutefois: lorsque le bris est minime et que l'appareil est conçu en module, il est possible de se procurer de nouvelles pièces à peu de frais.