Oui, bien qu'on le fasse rarement. Ou pas du tout. Mais si on regarde sa laveuse de plus près, on risque d'y faire d'étonnantes découvertes...

«Rares sont les personnes qui pensent à nettoyer leur laveuse, confirme Aziz Ramzi, du service d'entretien ménager Ménage-Pro Québec. Or, il est recommandé par tous les fabricants de procéder à un nettoyage d'une à trois fois par année, selon l'utilisation de la laveuse.»

En plus de ces grands nettoyages, il faut prendre soin de sa laveuse en tout temps. «Votre machine peut perdre de son efficacité en raison des accumulations de résidus de saleté et de calcaire, dit Aziz Ramzi. Le nettoyage et l'entretien de votre laveuse sont les meilleurs moyens de vous assurer de son efficacité et de sa durabilité.»

Par où commencer?

La saleté, dans certains modèles, se retrouve dans des endroits qu'on ne voit pas ou qui sont difficilement accessibles. Des résidus de savon s'accumulent autour des petits compartiments distributeurs de détersifs et d'assouplisseurs. Surtout que nous sommes nombreux à utiliser beaucoup trop de détersif.

Si votre modèle vous permet de le faire, enlevez les parties amovibles pour faire un meilleur nettoyage sous les compartiments et dans les compartiments eux-mêmes. Pour certains modèles de laveuses conventionnelles, vous devez régulièrement nettoyer le haut de la cuve (qui est souvent coincé sur le haut de la machine) et le bras central. Utilisez un savon doux et une vieille brosse à dents pour atteindre les endroits difficiles d'accès. Autant pour les appareils à chargement frontal que pour les laveuses conventionnelles, il faut régulièrement nettoyer l'intérieur de la cuve, également avec un savon doux. Pour certains modèles de laveuses, il faut aussi nettoyer le drain, où s'accumulent les résidus solides.

Tambour sec

Le plus important est de s'assurer que le tambour est sec au moment de refermer la porte afin d'éviter la formation de moisissures, un problème fréquent. La zone la plus sensible? Le joint d'étanchéité de caoutchouc (celui qui scelle la porte), où peuvent se cacher des petites moisissures. Le meilleur moyen de les éviter est de laisser la porte ouverte après un lavage. En fait, idéalement, les portes des laveuses devraient toujours être ouvertes lorsqu'elles ne sont pas utilisées.

Une erreur courante: laisser les vêtements mouillés longtemps dans la laveuse. Démarrer une brassée le matin et mettre les vêtements dans la sécheuse au retour du bureau? Mauvaise idée.

Le bon dégraissant

Luc St-Jean, président de Carré bleu entretien ménager, conseille de faire un cycle avec un peu de savon à vaisselle liquide (environ 10 ml). «C'est le meilleur dégraissant», dit-il. Profitez-en pour laver l'extérieur de la laveuse, toujours avec ce savon. Terminez votre ménage par un bon coup de balayeuse autour et à l'intérieur de l'appareil, dit Luc St-Jean. Surtout, ne jamais utiliser d'abrasif.

La recette de grand-mère

Aziz Ramzi, de Ménage-Pro, conseille cette recette de grand-mère pour éliminer les dépôts de calcaire, les résidus et les mauvaises odeurs dans la laveuse: mélangez 1/2 litre de vinaigre blanc avec 5 ml d'huile de lavande et une cuillère à soupe de bicarbonate de soude. Lancez un cycle de lavage à l'eau chaude et un rinçage à l'eau froide. Cela vous permettra d'éliminer le calcaire et les mauvaises odeurs. «Pour éviter la formation de moisissures, vous pouvez aussi mettre un bocal contenant 150 g de bicarbonate de soude à l'intérieur lors des périodes d'inactivité pour absorber l'humidité.»

Questions de plomberie

On oublie parfois que la laveuse comporte une entrée d'eau... Selon l'assureur La Personnelle, on devrait fermer les robinets d'arrêt après chaque brassée. «C'est bien vrai, confirme Robert Lessard, de Plomberie-Chauffage FLR, mais 95 % des gens ne le font pas.» C'est pourtant fort utile, explique le plombier, car cela enlève la pression des tuyaux et prolonge inévitablement leur durée de vie. Pour une absence prolongée de la maison (quelques jours), Robert Lessard conseille évidemment de fermer la valve d'entrée d'eau - d'ailleurs, savez-vous où se trouve la valve d'entrée d'eau de votre maison? Cela préviendra les dégâts d'eau dans la maison, pas seulement autour de la laveuse.

Si les valves et entrées d'eau ne sont jamais manipulées, la poignée pourrait offrir de la résistance. En la forçant, on risque de carrément la briser et... de créer une fuite d'eau!

Le truc du plombier: au moment de changer l'heure, deux fois par année, en plus de changer les piles de l'avertisseur de fumée, faites le tour des valves de la maison: sous les éviers, le lave-vaisselle, la laveuse. Ouvrez-les et fermez-les. Cela changera le point de pression dans le conduit et évitera les fuites à cet endroit, explique Robert Lessard. En plus, cela vous obligera à regarder vos tuyaux. S'il y a des signes d'usure ou même déjà une petite fissure, vous les changez.