Le public a voté en très grand nombre pour ce prix qui récompense la réalisation qui a le plus marqué le paysage urbain de la dernière année. Près de 6000 personnes ont enregistré leur vote par Internet, à l'hôtel de ville et dans les bureaux d'arrondissement. Un record de participation.

Le public a voté en très grand nombre pour ce prix qui récompense la réalisation qui a le plus marqué le paysage urbain de la dernière année. Près de 6000 personnes ont enregistré leur vote par Internet, à l'hôtel de ville et dans les bureaux d'arrondissement. Un record de participation.

Outre le prix du public, cet immeuble a aussi été distingué par un jury comme la plus intéressante construction neuve de moyenne et haute densité. Le concours a fait neuf autres gagnants dans différentes catégories.

Le coup de coeur du public cette année est un immeuble de facture classique, avec un contrepoint très moderne, selon l'architecte concepteur Éric Huot, du bureau montréalais Geiger Huot.

Son dôme de tiges métalliques capte l'attention et fait de ce bâtiment très visible, situé dans une courbe de la rue Saint-Paul, un nouveau point de repère dans le quartier, décrit M. Huot. Pour ses résidants, le dôme devient «une pergola où ils peuvent s'asseoir pour observer les étoiles».

C'est une oeuvre de l'artiste Florent Cousineau dont les sculptures extérieures se multiplient dans Saint-Roch et le quartier voisin. Il a signé le spectaculaire nid de guêpes sur l'immeuble à l'angle des rues Sainte-Hélène et Dorchester, ainsi que la façade en plaques de métal du stationnement, à la jonction de la côte d'Abraham et de la rue Saint-Vallier. Ces réalisations de M. Cousineau, y compris son dôme baptisé Nid de vents, sont intégrées à des bâtiments construits par son fils, Yannick, auquel il est associé dans l'entreprise Yaflo.

La Ville de Québec avait imposé la contrainte d'une tourelle à l'angle du Saint-Paul, puisque trois ou quatre constructions voisines sont dotées de ce détail architectural qui constitue une des signatures du quartier. «Je ne voulais pas ajouter un autre clocheton, puisqu'il y en a déjà beaucoup», commente Florent Cousineau. «Je penchais pour une oeuvre contemporaine, qui soit un apport de l'art de notre époque à un projet très respectueux du caractère historique du secteur, par son toit à mansardes et ses fenêtres à crémone.»

Le Saint-Paul acccueille quelques commerces au rez-de-chaussée et une trentaine de condos aux étages supérieurs. L'accès aux résidences se fait par des coursives ouvertes sur un jardin intérieur. Le hall d'entrée de l'immeuble se distingue par un mur courbe, orné d'une peinture qui en épouse la forme, représentant une scène marine. Les amateurs d'art peuvent pénétrer dans le hall et y jeter un coup d'oeil.

Le gagnant du Prix du public l'a emporté sur cinq autres finalistes. Il s'agissait de l'impressionnant bâtiment de l'Institut national de la recherche scientifique (INRS) sur la rue de la Couronne, du Complexe santé de la capitale du boulevard Lebourgneuf, du campus de Québec du Cégep Limoilou, de l'édifice Roland-Giroux sur le boulevard Laurier (face à l'autoroute Robert-Bourassa) et du pavillon Gene-H. Kruger sur le campus de l'Université Laval.