En effet, contrairement à la plaque électrique en vitrocéramique ou à la cuisinière au gaz, les surfaces de cuisson à induction sont beaucoup moins énergivores, ce qui fera économiser de l'argent à son utilisateur à long terme.
En effet, contrairement à la plaque électrique en vitrocéramique ou à la cuisinière au gaz, les surfaces de cuisson à induction sont beaucoup moins énergivores, ce qui fera économiser de l'argent à son utilisateur à long terme.
Comment fonctionne l'induction? Quand on plonge un morceau de métal dans un champ magnétique qui change souvent, il apparaît dans le morceau de métal des courants électriques appelés courants induits. Ceux-ci, lorsqu'ils circulent dans un matériau présentant une certaine résistance, ont tendance à faire chauffer ce matériau. C'est l'effet Joule.
Appliqué à la plaque de cuisson à induction, le principe donne le résultat suivant: c'est le fond de la casserole qui devient le siège du courant électrique et fait augmenter sa température. Les aliments peuvent donc cuire et si, par mégarde, vous posez vos mains sur la plaque, celle-ci ne dégage aucune chaleur et demeure froide. Bref, vous ne ressentez rien parce que votre main n'est pas métallique!
Rachel Lemire, chef de direction chez Distinctive Appliances, a fait une démonstration convaincante de la plaque à cuisson à induction de marque Viking. Elle a versé de l'eau dans deux casseroles différentes, l'une posée sur une plaque électrique en vitrocéramique et l'autre sur une plaque à induction. Trois minutes plus tard, l'eau commençait à frémir sur la plaque à induction, tandis que sur la plaque électrique, elle était encore froide. Les plaques à induction sont faciles à nettoyer, la surface étant faite de céramique. Et puisque c'est le chaudron et non la plaque qui génère la chaleur, les liquides de cuisson répandus ne sont pas cuits sur la vitre de la plaque. Un simple coup de chiffon et le tour est joué.
Bien que très performantes, les surfaces à induction ont aussi quelques désavantages. Puisqu'elles émettent un champ magnétique, les personnes portant un stimulateur cardiaque devraient opter pour un autre système de cuisson.
De même, ce ne sont pas toutes les batteries de cuisine qui conviennent à ce type de cuisson. La plaque à induction n'accepte que l'acier inoxydable, l'émail et la fonte. Les casseroles et poêles en aluminium, cuivre, verre ou téflon deviennent inutilisables.
Le consommateur doit, par ailleurs, faire vérifier l'ampérage de son système électrique avant de faire l'acquisition d'une plaque de cuisson à induction.
Un autre désavantage c'est le prix, du moins tant que la forte demande le fasse fléchir. Pour un modèle de 36 pouces en acier inoxydable comportant six éléments à induction, il faut s'attendre à payer 4879 $ chez Corbeil. Pour le modèle de 30 pouces comptant quatre éléments à induction, la facture s'élève à 3889 $. Le consommateur pourra s'en tirer en optant pour le modèle induction/radiant qui allie la rapidité de cuisson avec la cuisson classique. Ainsi, un modèle de 30 pouces comprenant deux éléments à induction et deux éléments radiants coûte 2799 $, tandis que le modèle de 36 pouces comprenant quatre éléments radiants et deux éléments à induction se vend 3059 $. Un autre détaillant, JC Perreault vend ce type d'appareil (Viking et AEG) environ 3000 $.
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Sources: Corbeil Électroménagers, JC Perreault, Viking et Distinctive Appliances.