Un gourmand n'est pas un gourmand quand il produit des fruits! Parfois les mythes horticoles ont la vie dure. Qui, par exemple, n'a pas entendu dire qu'il faut supprimer les «gourmands» des plants de tomate si on veut avoir une belle récolte? Or, les tomates ne produisent pas de gourmands!
Un gourmand n'est pas un gourmand quand il produit des fruits! Parfois les mythes horticoles ont la vie dure. Qui, par exemple, n'a pas entendu dire qu'il faut supprimer les «gourmands» des plants de tomate si on veut avoir une belle récolte? Or, les tomates ne produisent pas de gourmands!
Un vrai gourmand est une pousse vigoureuse, mais stérile. On en voit notamment sur les pommiers: soit des pousses qui croissent tout droit vers le haut sans produire de fleurs ni de fruits. Bien sûr, dans ce cas on recommande de les supprimer, puisqu'elles ne produisent pas de pommes.
Les soi-disant «gourmands» des tomates, par contre, sont tout simplement des branches. Si on les laisse pousser, elles produiront des fleurs et des fruits, tout comme la tige centrale. Si autrefois on supprimait les branches secondaires des tomates, ce n'était pas pour augmenter la récolte de tomates, mais pour mieux pouvoir fixer la tige centrale sur son tuteur. Il est difficile, en effet, de fixer de multiples branches sur un seul support. On sacrifiait alors une partie de la récolte afin de s'assurer que la plante reste solidement fixée sur son support.
Si vous utilisez encore un simple tuteur par plant de tomate, allez-y: supprimez les «gourmands», sinon votre tuteur risque de casser sous le poids des fruits supplémentaires. Si vous employez une cage à tomates, par contre, pourquoi le faire? Repoussez tout simplement toute tige rebelle dans la cage. Ainsi vous aurez plus de tomates (parfois deux fois plus) que si vous aviez supprimé les branches productrices.
En passant, dégonflons un autre mythe concernant les tomates: celui qui dit qu'il faut les effeuiller à la fin de la saison pour hâter le mûrissement des fruits. Voyons! C'est le feuillage qui fait la photosynthèse, convertissant l'énergie du soleil en sucres, et donnant aux tomates leur goût sucré: si on le supprime, les tomates goûteront le carton! Et ce n'est pas le soleil direct qui fait mûrir les tomates. Bien au contraire, les tomates mûrissent très bien à l'ombre. La preuve?
Si vous placez une tomate pas tout à fait mature sur le rebord d'une fenêtre ensoleillée et une autre à la noirceur, dans un sac de papier, vous verrez que toutes deux mûrissent exactement en même temps. Donc, pour des tomates goûteuses, laissez leur feuillage sur place.