D'abord les lilas. Avec ses fleurs pourpres, très foncées, et son parfum exquis, Charles Joly est un de mes préférés. Il s'agit d'une des variétés les plus populaires auprès des professionnels de l'aménagement paysager, selon certains pépiniéristes. Il fleurit en mai, en même temps que le lilas commun et peut atteindre 4 m de hauteur. Plutôt compact et dressé, il est rustique en zone 3.

D'abord les lilas. Avec ses fleurs pourpres, très foncées, et son parfum exquis, Charles Joly est un de mes préférés. Il s'agit d'une des variétés les plus populaires auprès des professionnels de l'aménagement paysager, selon certains pépiniéristes. Il fleurit en mai, en même temps que le lilas commun et peut atteindre 4 m de hauteur. Plutôt compact et dressé, il est rustique en zone 3.

En dépit de son nom épouvantable, réflexion qui n'a rien de politique, faut-il le préciser, Miss Canada est un lilas de la catégorie Preston qui fleurit un peu plus tardivement, disons une dizaine de jours plus tard que les lilas communs. Son port est très ouvert, ses inflorescences bien garnies et ses fleurs d'un rose foncé étonnant, séduisant même. Par contre, son parfum est sans grande personnalité.

Mon préféré du groupe est Josée, souvent vendu comme lilas nain, un nain qui peut toutefois atteindre plus de 3 m de hauteur et 2 de largeur. Vous lirez parfois, notamment sur Internet, qu'il peut fleurir quatre fois par année. Son comportement est beaucoup plus réservé chez nous. Dans la région métropolitaine, sa floraison est très abondante à la fin mai. En août, il pourra donner deux ou trois douzaines de grappes de fleurs, si le coeur lui en dit, mais habituellement un peu moins, ce qui n'enlève rien à son originalité. Au moins d'octobre, si le temps lui convient, il vous fera peut-être l'honneur de vous offrir une dernière fleur, comme un pied de nez espiègle à l'automne. Cela s'est produit une ou deux fois dans mon jardin au cours des années.

Le fusain d'Europe

Les petits fruits multicolores du fusain d'Europe sont spectaculaires. (Photo Alain Roberge

J'ai découvert le fusain d'Europe (Euonymus europaeus) et son cousin Euonymus planipes, lors du Rendez-vous horticole du Jardin botanique de Montréal en octobre 2000, le seul qui ait eu lieu l'automne. Le premier était vendu par la Pépinière Abbotsford, de Saint-Paul-d'Abbotsford, et le second par Les jardins de Jean-Pierre, de Sainte-Christine. Ils atteignent aujourd'hui près de 4 m de hauteur. Au mois d'août, les deux produisent de petits fruits multicolores spectaculaires qui persistent durant plusieurs semaines aux branches. E. planipes est rustique en zone 5 mais chez moi, sur la Rive-Sud Sud, dans un couloir de grand vent, il pousse sans peine. Ses feuilles sont petites et la couleur dominante du fruit est le rose.

Le feuillage du fusain européen tourne au rouge vin en automne. Ses fruits sont rouges et comme chez son cousin, ils présentent aussi des excroissances orange vif. Même s'ils sont splendides en fin d'été, ces arbustes n'ont pas connu de succès depuis leur introduction au Québec.

Vinaigrier jaune

J'ai toujours eu un faible pour les vinaigriers. Le hic, c'est qu'ils sont envahissants, extrêmement, devrais-je dire. Même le vinaigrier lacinié a cette mauvaise habitude, mais la beauté automnale de son délicat feuillage m'hypnotise chaque fois. Son pouvoir d'invasion peut cependant rendre fou. Il est capable de faire compétition au vinaigrier sauvage. J'ai donc adopté le petit nouveau Tiger Eyes qui pousse en zone 4 et atteint seulement 2 m, nous dit le producteur américain. Son feuillage est jaune, découpé, semblable au lacinié. L'automne, les feuilles deviennent dorées. Et qualité suprême, il n'est pas envahissant... du moins jusqu'à preuve du contraire. Il n'a pas été affecté par le dernier hiver et semble grandir très lentement si je me fie au spécimen sous ma garde. Tiger Eyes a été intégré à une platebande de rosiers jaunes (Flower Carpet et Jean-Pierre-Ferland.)

Berberis colorés

L'épinette-vinette Rose Gllow en coloris d'automne. (Photo Pierre McCann)

Les épines-vinettes ont refait leur apparition sur le marché il y a deux ou trois ans. Les berberis, selon leur appellation scientifique, sont vendus pour leur feuillage coloré. Rose Glow, sur qui j'ai jetté mon dévolu, produit de petites feuilles rouges marbrées de blanc et son feuillage devient pourpre très foncé l'automne. Ses branches sont alors dotées de petits fruits rouges. Magnifique!

Rustique en zone 4, il atteint un bon mètre si on ne le taille pas. Par contre, il exige une position ensoleillée et ne peut supporter trop d'ombre, comme j'ai pu le constater. À la plantation, il a besoin d'un apport d'eau régulier durant quelques semaines.

Un petit dernier? Je vous présente un hortensia peu connu, enregistré et mis en marché par Québec Multiplants, un producteur de la région de la Vieille Capitale. Il s'agit de Artic Blue, de couleur bleu comme l'indique son nom mais qui devient rose s'il est cultivé en sol alcalin. La panicule florale est entourée de grandes fleurs stériles, ce qui lui donne un style unique et charmant. Il pousse dans mon jardin depuis le début de l'été, mais devrait passer l'hiver sans problème. Son feuillage passe au bourgogne en septembre. Le propriétaire de l'entreprise, Guy Boulet, cultive cet arbuste depuis six ou sept ans et le protège en hiver avec des cônes à rosiers. Je crois qu'on pourrait obtenir le même résultat avec de la mousse de tourbe.

Un dernier mot: Je vous ai parlé avec enthousiasme, l'an dernier, du nouvel hortensia Endless Summer. La plante est sujette au gel tardif du printemps et mes deux spécimens non protégés ont souffert de l'hiver, la plupart des tiges ayant gelé. Voilà qui me prive d'une floraison printanière. Avec ses grosses fleurs roses ou bleues, selon le taux d'acidité du sol, Endless Summer doit théoriquement fleurir sur le bois de l'année précédente (quand les branches résistent au gel, évidemment) et sur les nouvelles tiges produites durant l'été.

On conseille d'ailleurs de rabattre un peu les tiges qui ont produit des fleurs au printemps afin de favoriser une floraison plus importante en fin de saison, ce que je n'ai pu encore vérifier. Mais, jusqu'à maintenant, il n'a pas tenu ses promesses. Le seul infidèle... Une histoire à suivre.