Huit pays, comptant la majorité des éléphants sauvages de la planète, se sont réunis mardi à New Delhi pour former le Elephant-8 (E-8), un groupe qui vise à préconiser des mesures pour protéger le pachyderme.
«Les délégués présents représentent les deux-tiers de la population d'éléphants sauvages de la planète», a indiqué le ministre indien de l'Environnement, Jairam Ramesh.
Etaient représentés l'Inde, le Botswana, le Congo, l'Indonésie, le Kenya, le Sri Lanka, la Tanzanie et la Thaïlande.
«Du braconnage pour leur ivoire à la destruction de leur habitat, toutes les questions concernant la protection de l'éléphant doivent être abordées», a ajouté M. Ramesh.
Les éléphants d'Afrique comme d'Asie font face à de nombreuses menaces et un effort concerté de tous les pays où ils sont présents est nécessaire, estiment les spécialistes de la vie sauvage.
L'Inde compte quelque 25 000 éléphants sauvages mais leur nombre diminue en raison du braconnage et de la disparition de leur habitat.