Un célèbre couple de pandas géants en Thaïlande a finalement donné naissance à une femelle après d'innombrables tentatives depuis 2006 au cours desquelles tout avait été tenté: vidéo porno, régime alimentaire, utilisation du froid, insémination artificielle.
Thanapath Pongpamorn, directeur du zoo de Chiang Mai (nord de la Thaïlande), a annoncé au pays que Lin Hui (8 ans) avait mis au monde mercredi un petit panda de 200 grammes, trois mois après avoir reçu du sperme de son partenaire Chuang Chuang (9 ans) lors d'une insémination artificielle.«C'est une femelle en bonne santé» et la mère «s'occupe bien» du petit, a précisé jeudi à l'AFP M. Thanapath.
En 2007, Lin Hui avait déjà été soumise à une insémination artificielle infructueuse, le mâle n'ayant pas réagi à des séances quotidiennes de films montrant d'autres pandas en train de s'accoupler. Chuang Chuang avait aussi été soumis à un régime alimentaire qui lui avait fait perdre sept kilos.
En janvier dernier, les responsables du zoo avaient déclaré espérer qu'une vague de froid inhabituelle dans le nord de la Thaïlande permettrait d'échauffer le couple, arrivé en 2003 en provenance de Chine.
Les pandas géants, connus pour leur manque de libido, font partie des espèces animales menacées. Près de 1.600 pandas vivraient en Chine en liberté et environ 180 se trouvent actuellement dans des zoos à travers le monde.