Une étude sur le changement climatique largement diffusée mardi par les médias qui projette une hausse de 2,4 degrés Celsius de la température terrestre d'ici 2020 est erronée, ont affirmé mercredi des climatologues.

Le réchauffement possible d'au moins 2,4 degrés de la température du globe d'ici 2020 combiné à un important accroissement de la population va créer des pénuries mondiales dans la production des principales cultures, prédisait mardi un rapport d'experts privés.

Cette recherche parue sur Eurekalert, le site web de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), qui publie la revue Science, a été depuis retirée de ce site.

Selon le climatologue Rey Weymann, l'étude contient une importante erreur dans la mesure où elle confond la hausse de la température dite «d'équilibre» avec la montée de la température «transitoire».

Ce scientifique a également dit que la principale auteur du rapport, Liliana Hisas de l'organisation «Universal Ecological Fund, une organisation privée à but non-lucratif basée en Argentine, avait été informée de ce problème avant la publication du rapport.

«L'auteur de l'étude a été averti par plusieurs d'entre nous de cette erreur mais a dit qu'il était trop tard pour la corriger», a affirmé Rey Weymann à l'AFP.

«Un journaliste du Guardian nous a prévenu mardi au sujet de ce communiqué émis par la firme de relations publiques Hoffman & Hoffman», explique une porte parole de l'AAAS, Ginger Pinholster dans un courriel à l'AFP.

«Nous avons immédiatement contacté un expert du changement climatique qui nous a confirmé que ce chiffre soulevait de nombreuses questions dans son esprit, ce qui nous a conduit à retirer le communiqué de notre site et à contacter le groupe qui l'a émis», poursuit-elle.

Le conseiller scientifique de cette étude, cité dans le communiqué, Osvaldo Canziani, un des anciens responsables du Groupe international d'experts sur le climat (GIEC) de l'ONU, a expliqué que cette projection était basée sur le dernier rapport du GIEC publié en 2007 et d'autres chiffres déjà rendus publics.

Interrogé par l'AFP, Marshall Hoffman, le directeur de la firme de relations publiques qui a émis le communiqué, a maintenu mercredi le chiffre de hausse de température avancée et a indiqué qu'il transmettrait rapidement une explication écrite.