Claude Dagenais et Manon Gélinas ont ramené leur combi du Nouveau-Mexique par la route. Rien d'extraordinaire en soi. À cela près que les heureux propriétaires de ce Volkswagen circulaient sur les routes américaines en toute illégalité.
En théorie, dans un cas comme le leur, il faudrait un permis temporaire pour chaque État traversé! Mais ce passe-droit n'est réservé qu'aux citoyens... américains. Devant cette incongruité, le couple a quand même traversé les États-Unis, le contrat de vente, le titre de propriété et la preuve d'assurance leur ayant servi de passeport, en quelque sorte. «On est revenus le plus rapidement possible», dit Claude Dagenais.
Sur leur trajet, les policiers qui les ont arrêtés se sont montrés cléments et compréhensifs. À l'exception d'un seul un peu zélé, dans l'État de New York. Les autorités américaines sont manifestement habituées à ce genre de va-et-vient.
Aux douanes, le passage et les formalités d'usage ont été relativement simples. Dans ce cas de figure, les douaniers américains doivent avoir reçu 72 heures à l'avance une copie du contrat de vente et du titre de propriété du véhicule en question. Pour un particulier, l'arrêt côté canadien se résume à cinq minutes, le temps notamment de payer la TPS, calculée à partir du prix de vente. À la SAAQ, la TVQ sera payée selon la valeur estimée du véhicule.