Novembre, c'est la saison des collisions nocturnes avec l'orignal et le chevreuil. Autoliv, le sous-traitant suédois de BMW, Audi et Rolls-Royce, prépare un dispositif de vision nocturne infrarouge qui détecterait les gros animaux sur la route, loin devant.
Normalement, les recherches automobiles exigent des tests ennuyants, toujours dans des souffleries ou dans des laboratoires de mécanique.
Mais pour constituer la base de données permettant au détecteur infrarouge de reconnaître les animaux et leurs mouvements, il a fallu que les ingénieurs automobiles d'Autoliv sortent de leur zone de confort: ils ont passé la dernière année dans le bois et à la campagne, en Scandinavie, en Amérique du Nord et en Asie, à photographier et filmer des animaux assez gros pour causer des dommages à une auto: «On a fait des safaris, et visité des fermes et des réserves fauniques», a raconté un cadre d'Autoliv au magazine Automotive News.
Autoliv pense que son détecteur sera prêt l'an prochain.