Une étude de La Presse réalisée pendant un an, sur des modèles de voitures différents munis de GPS, a démontré l'absence d'une rue de Boucherville qui existe pourtant depuis cinq ans. Des GPS installés en option à bord d'une Mercedes GL 2007, d'une Mercedes ML 2008, d'une Toyota Highlander 2008, d'une Lexus LX570 2008, d'une Lincoln MKX 2008, d'une Mazda X7 2008, d'une Acura RL 2008 et d'une Honda CRV 2008, ont été incapables de reconnaître la rue Paul-Doyon.

Ce n'est qu'avec l'arrivée des modèles 2009 que la situation s'est corrigée chez tous les constructeurs. Même chose pour les systèmes de navigation portatifs : seuls les modèles 2008 affichent l'adresse demandée. La plupart de ces appareils peuvent néanmoins être mis à jour à partir d'un ordinateur. La porte-parole de NAVTEQ, Kelly Smith, a expliqué que les données nécessaires à la cartographie des GPS étaient recueillies par près d'un millier de personnes dans le monde. Ces gens sillonnent les villes, les villages et les routes à bord d'automobiles munies d'équipements spécialisés leur permettant de faire des relevés précis.

Mises à jour fréquentes

En plus de son personnel, NAVTEQ met aussi à contribution les municipalités, les services d'incendie et les postes pour compléter ses informations. «Les données sont recueillies quotidiennement et sont mises à jour à tous les trois mois dans notre banque de données. Par la suite, les abonnés à NAVTEQ peuvent ajouter les nouvelles données informatiques dans les modules qu'ils construisent. Les fabricants de GPS mettent un certain temps à se procurer les nouvelles versions. Certains peuvent prendre de trois à six mois, d'autres plus d'un an avant de les insérer dans les GPS. Nos abonnés peuvent utiliser la version qu'ils désirent», précise Kelly Smith.

Un autre facteur non négligeable est le temps passé entre le moment où les données sont insérées dans les GPS et le moment où ces appareils sont vendus aux différents constructeurs automobiles qui , à leur tour, doivent les installer sur les chaînes de montage des véhicules destinés à les recevoir. Ces véhicules sont ensuite distribués chez les concessionnaires qui, à leur tour, peuvent mettre plusieurs semaines, voire des mois à les vendre.

Dans le cas de la rue Paul-Doyon, ouver te à l'automne 2003 par la municipalité et répertoriée par NAVTEQ au début de 2006, elle ne s'est retrouvée sur des GPS qu'en septembre 2008, à bord de véhicules 2009. Il s'est donc écoulé cinq ans avant que le champ ne devienne une rue...