La nappe de brouillard qui enveloppait la sous-compacte de Ford est maintenant dissipée. Au salon de Los Angeles, où la Fiesta était présentée en avant-première nord-américaine, la direction du constructeur américain a non seulement révélé les formes de la berline (une première), mais aussi les principales caractéristiques de sa sous-compacte attendue l'été prochain.
Si la présence d'un moteur quatre-cylindres 1,6 litre (119 chevaux et 109 livres-pied de couple selon les premières estimations) n'était à proprement dit pas une surprise, son mariage à une boîte automatique 6 rapports à double embrayage, lui, en a surpris plusieurs. Baptisée «PowerShift», cette transmission sera proposée comme seule alternative à la boîte manuelle 6 rapports offerte de série. Au cours de la conférence réservée aux médias, la direction de Ford n'a pas manqué de rappeler que cette nouvelle boîte automatique est beaucoup moins complexe qu'elle n'y parait, plus légère et «plus efficace pour réduire la consommation qu'une boîte automatique à 4 rapports conventionnelle», laissant ainsi sous-entendre que la proposition de Mazda avec la 2 - soeur siamoise de la Fiesta - était loin d'être aussi efficiente.
Consciente que les consommateurs ne manqueront pas de relever les différences entre la Fiesta et la 2, la direction de Ford souhaite néanmoins les inciter à comparer sa recrue aux autres sous-compactes. «La Fiesta comporte 15 avancées techniques qui généralement se retrouvent sur des véhicules de catégories supérieures», n'a pas manqué de rappeler Mark Fields, vice-président des Amériques pour Ford. Parmi celles-ci, mentionnons la présence d'un dispositif de démarrage sans clé (bouton-poussoir), du dispositif de reconnaissance vocale Sync, de la climatisation automatique et l'absence de bouchon sur l'embout du réservoir d'essence.