Le constructeur suédois a bien besoin de rafraîchir son image qui manque nettement de caractère.

La S80 2007 devrait donner un bon coup de main comme la nouvelle C30 qui, espérons-le, viendra aider Volvo dans la catégorie des compactes. Quant à la C70, elle lance un vent de fraîcheur sur la gamme dans tous les sens du mot. Ce cabriolet va permettre à Volvo de séduire une nouvelle clientèle et lui faire découvrir ses autres produits.

 

La C70 reprend la même partie avant que la S40 et le même dessin que celle-ci pour la partie arrière. De la même catégorie que la Volkswagen EOS, la C70 est équipée elle aussi d'un toit rigide escamotable qui malheureusement hypothèque le volume total du coffre. Il a quand même l'avantage d'offrir une insonorisation supérieure aux cabriolets munis d'un toit en toile. Et c'est toujours un avantage supplémentaire pour notre climat. Son habitacle est moderne dans sa présentation, mais manque un peu de charisme. Les plastiques sont de qualité, mais la partie supérieure du tableau de bord est un peu trop massive à notre goût.

 

Soulignons cependant l'originalité de la section centrale où l'instrumentation est installée à la verticale sur une planche qui semble déposée sur l'ensemble. Fini le bois, bienvenue l'aluminium pour un caractère plus jeune. Encore une fois, prenez note que les places arrière s'adressent beaucoup plus à des enfants qu'à des adultes. Un cabriolet petit format exige des compromis.

 

Le tout est propulsé par un moteur cinq cylindres de 2,5 litres qui offre 218 chevaux et 236 lb/pi de couple, un groupe motopropulseur suffisamment efficace pour permettre des performances honnêtes à cette petite Suédoise d'environ 1559 kilos. Une boîte manuelle ou automatique à six rapports peut être jumelée à cette mécanique. Le châssis est rigide et comme la S40, la suspension est suffisamment ferme pour ajouter une touche sportive à cette Volvo.

 

Espérons seulement que la C70 soit un signe annonciateur d'autres bonnes nouvelles chez Volvo. De toute façon, la technologie développée chez le constructeur est utilisée en grande partie par les autres divisions du constructeur Ford, propriétaire de Volvo. Au moins ça de gagné!