À peine un quart de million pour une Audi de course

La course automobile est vraiment un sport démocratique. N'importe qui peut acquérir une voiture et une licence FIA et s'inscrire. Évidemment, c'est démocratique seulement si vous êtes plein aux as.

Audi Motorsports vient d'annoncer que la version course de la Audi TT, la Audi TT RS, sera fabriquée en très petite série et qu'elle peut être commandée depuis jeudi. N'importe quel conducteur ayant le pied pesant et 245 000 dollars qui lui brûlent les poches peut en acheter une. Incidemment, vous avez aussi besoin d'un budget de course de quelques millions, mais ne nous prenons pas les pieds dans les fleurs du tapis.

Cette traction avant mue par un moteur 5-cylindres en I de 380 chevaux a été mise au point «pour la classe SP4T du Championnat d'endurance VLN», nous dit Audi. Les essais pré-commercialisation ont duré un an et ont culminé par une victoire dans sa catégorie aux 24 heures de Nürburgring-Nordschleife, au mois de juin.

Danke schön la pluie

Audi note fièrement que la voiture a aussi vaincu des rivales sensiblement plus puissantes lors des Six heures ADAC Ruhr-Pokal-Rennens, le 27 août, devenant la première traction avant à partir en pôle position et à gagner.

Curieusement, Audi ne dit pas dans son annonce que la voiture a eu un problème de roulement à billes (une roue motrice vibrait) vers la fin de l'épreuve et que la voiture était en train de perdre son avance quand, providentiellement, une pluie diluvienne a forcé l'arrêt de la course sept minutes avant la fin. Mais c'est sûrement juste un oubli de la part d'Audi, et on ne veut surtout pas avoir l'air de pisse-vinaigre, ça n'empêche sûrement pas la TT RS d'être une bagnole wunderbar.

Le moteur de 2,5 litres à turbo-compression est fait pour tenir des kilométrages très élevés. Sa puissance est transmise aux roues avant (ce n'est pas une quattro) par une transmission séquentielle de course activée par des palettes au volant.

Évidemment, cette voiture est faite pour des championnats strictement allemands et ses clients seront essentiellement des équipes de course privées. Un Nord-Américain qui l'importerait devrait se contenter de s'amuser tout seul sur des pistes privées ou avec ses copains millionnaires dans des épreuves amateur inter-classes.

Audi Motorsports connait déjà du succès commercial avec cette formule avec la R8 LMS, également en vente en Europe.