Un an après la présentation du concept, la Focus ST se dévoile enfin dans sa forme définitive. Mieux encore, cette déclinaison sportive de la populaire compacte de Ford fera carrière en Amérique du Nord pour la première fois. Une seule carrosserie - 5 portes - habillera la plus athlétique des Focus alors qu'outre-Atlantique, une version familiale sera également proposée.

Même si des modifications - «minimes», dit-on - seront nécessaires pour se conformer aux réglementations des quelque 40 marchés auxquels la Focus ST se destine, celle-ci soulèvera cependant son capot qu'à un seul moteur: un quatre cylindres 2 litres. Celui-ci, suralimenté par un turbocompresseur affiche 250 chevaux sur le dynamomètre. Cette puissance sera transmise aux roues avant (motrices) par l'entremise d'une boîte manuelle à six rapports. L'étagement très court de cette dernière permettra d'exploiter au mieux les ressources de la mécanique. Pour assurer une meilleure économie de carburant sur voie rapide et un plus grand confort acoustique, le 6e rapport a délibérément été allongé. Aucune boîte automatique ne figure au catalogue de ce modèle.

Au-delà des performances pures, la Focus ST entend surtout se distinguer par ses qualités dynamiques . À ce chapitre, cette Ford bénéficiera d'une direction à démultiplication variable qui réduit la sensibilité en ligne droite, mais l'augmente tout en réduisant aussi l'effort nécessaire lors de manoeuvres de stationnement, par exemple.

La Focus ST bénéficie par ailleurs d'un système de compensation de retour de couple (TCS), avec un réglage plus incisif qui permet d'accélérer à fond sans dégrader la motricité, même sur les routes bosselées ou à l'adhérence inégale. Les concepteurs de la Focus ST ont également amélioré le contrôle dynamique de la trajectoire (ESP) pour rehausser l'agrément de conduite. Le conducteur peut ainsi choisir entre trois modes, en fonction des conditions météorologiques ou de l'état de la route, ou tout simplement selon son désir de profiter des aides à la conduite qui y sont associées.

Dans le premier mode, l'ESP fonctionne sur le même principe que celui de la Focus «régulière». Il est toutefois optimisé pour intervenir de manière moins intrusive. Un deuxième mode dit «réduit» déconnecte l'antipatinage. Le conducteur gère alors la traction, l'ESP étant programmé pour n'intervenir qu'en dernier recours. Le troisième mode permet de désactiver complètement l'ESP. Dans cette configuration, seules les fonctions secondaires telles que le système de contrôle dynamique en virage (EDCC) restent actives.

Les aides à la conduite complémentent plusieurs transformations apportées au châssis. Des amortisseurs plus sportifs et des ressorts plus courts ont permis notamment d'abaisser le châssis de 10 millimètres.

Sur le plan visuel, cette Focus ST se reconnaîtra notamment à son large diffuseur en nid d'abeille, ses jupes latérales et sa monte pneumatique spécifique. La ST partage sensiblement le même mobilier intérieur que les «autres» Focus. Le volant, le pommeau de levier de vitesse, le pédalier et les baquets signés Recaro permettent de la distinguer.

La Focus ST fera ses premiers tours de roue sur le continent nord-américain à compter du printemps 2012. D'autres produits Ford seront également apprêtés à cette sauce sportive dont la Fiesta, a-t-on appris.