Quelques heures après s'être placée sous la protection de la Loi sur les faillites, General Motors a annoncé avoir trouvé un acheteur pour sa marque Hummer.
GM en a fait l'annonce ce matin mais sans nommer le repreneur ni chiffrer le prix de vente. Le contrat devrait être signé d'ici la fin septembre et doit être approuvée par les autorités et le tribunal de faillite.
Vendre le Hummer fait partie de la stratégie de restructuration de GM, qui veut se concentrer sur quatre marques en Amérique du Nord. Les filiales Saturn et Saab sont aussi à vendre. Pontiac sera fermée.
L'annonce survient au deuxième jour de la restructuration judiciaire de GM, par lequel la firme espère verser ses activités rentables dans une «Nouvelle GM» et laisser les actifs sans grande valeur et l'essentiel de ses dettes dans la vieille GM, à liquider par le truchement d'une liquidation normale.
Le contrat de vente du Hummer stipule que GM continuera de fabriquer les Hummer H3 à son usine de Shreveport, en Louisiane, durant une période de transition qui durera au moins jusqu'en 2010.
«Hummer est une marque forte,» a déclaré par communiqué Troy Clarke, le president de GM pour l'Amérique du Nord. «Je crois que Hummer aura un succès mondial sous la gouverne de ses nouveaux propriétaires.»
La poursuite des activités de fabrication et du soutien administratif liées au Hummer devraient préserver 3000 emplois d'assemblage, d'ingénierie et de vente en concessessions, indique GM.
Selon GM, le repreneur s'est engagé à «financer vigoureusement les futures programmes du Hummer.»