Depuis une décennie, une bataille fait rage dans la catégorie des petits véhicules utilitaires sport. Chaque constructeur propose son modèle, et chaque nouveauté est un gage de ventes plus importantes. Au cours des dernières années, les principaux acteurs du marché se sont échangé le premier rang du palmarès des ventes. Pour sa part, le Honda CR-V est demeuré dans le peloton de tête.

Débarqué sur nos routes en 1997, le CR-V est devenu rapidement le chouchou de sa catégorie, grâce à sa polyvalence et à sa jolie bouille.

 

Pour éviter de voir ses ventes dégringoler, il a fait peau neuve en 2002, s'allongeant et s'élargissant. Le volume intérieur en a profité. De ce fait, le CR-V a proposé le plus vaste habitacle de son créneau jusqu'à sa plus récente mouture, dévoilée en 2007. Par ailleurs, cette dernière livrée a adopté un hayon qui s'ouvre à la verticale, du bas vers le haut, alors que les anciennes générations disposaient d'un hayon à ouverture latérale en raison, notamment, de l'emplacement de la roue de secours sur la porte arrière. Misère!

 

La première génération (1997-2001) était équipée d'un moteur de 2 litres dont la puissance était un peu trop timide. En 1999, elle est passée de 126 à 147 chevaux, ce qui s'est traduit par de meilleures accélérations et un silence de roulement accru.

 

Malgré cette injection de stéroïdes, le premier CR-V a toujours eu de la difficulté à s'aventurer en terrain accidenté, d'autant plus que son rouage intégral était plutôt rudimentaire. À ce chapitre, la deuxième génération (2002-2006) était mieux outillée. Mais ne nous racontons pas d'histoires: le rouage intégral dit réactif du CR-V propose des capacités de franchissement limitées. Il vaut mieux y penser à deux fois avant de prendre la clé des champs. Bref, le CR-V préfère les paysages urbains de béton et d'asphalte!

 

Quant au moteur de 2,4 litres et 160 chevaux lancé en 2002, il a amélioré l'agrément de conduite. En 2005, une nouvelle boîte automatique à cinq rapports (au lieu de quatre) mieux étagée a été dévoilée. En 2007, la puissance a fait un bond à 166 chevaux et la boîte manuelle a été supprimée.

 

Somme toute, la fiabilité du CR-V est supérieure à celle de ses rivaux, et sa mécanique a déjà fait ses preuves dans d'autres produits Honda.