Depuis la fin des années 60, la saison estivale sied bien aux fourgonnettes. Les plus vieux se rappelleront que cette complicité a commencé avec la Volkswagen Westfalia durant les années «Peace and Love». Puis, à l'époque «Disco», à la fin des années 70, la mode était à la transformation des grosses fourgonnettes: sièges avant, banquette, et couchette arrière capitonnés, avec téléviseur et minibar à l'arrière. Tous les jeunes rêvaient alors de posséder leur propre «Van» pour faire un tabac de leur premier rendez-vous galant. Je revois encore le regard inquisiteurs des «futurs» beaux-parents! ...
Au début des années 80, la deuxième crise de l'énergie a incité Chrysler à créer une fourgonnette compacte. Le succès a été instantané et, dès la première année, en 1984, 209 895 Dodge Caravan et Plymouth Voyager ont été assemblées. À l'époque, le lancement de l'Autobeaucoup a chamboulé l'industrie automobile. Les ingénieurs de GM et Ford ont été pris de court par cette boîte carrée à porte coulissante et hayon articulé qui a sauvé Chrysler de la faillite.
Vingt-cinq ans plus tard, la fourgonnette de Chrysler demeure le modèle le plus populaire de sa catégorie. Pour demeurer en tête, les ingénieurs ont dû innover constamment. Les dernières trouvailles ont été le système «Stow'n go», qui permet d'escamoter les deux rangées de sièges arrière dans le plancher, et le système «Swivel'n Go», qui consiste en une table démontable et des baquets de deuxième rangée pivotant à 180 degrés. Il ne manque que le jeu de cartes!
Dévoilée en 1990, la Chrysler Town&Country a toujours proposé une présentation plus luxueuse que sa cousine Dodge Grand Caravan. De 2000 à 2007, la T&C était animée par un V6 de 3,8 litres. Depuis sa refonte en 2008, un V6 de 4 litres est aussi inscrit au catalogue. Jusqu'en 2004, il était possible d'opter pour un rouage intégral.
Avec la dégringolade financière de Chrysler, la valeur de revente de ses produits a diminué, au cours des dernières semaines, de 6 à 10% en moyenne.
Somme toute, si vous recherchez une fourgonnette de luxe à prix d'aubaine, la Town&Country devrait faire partie de votre liste. À équipement égal, la Chrysler est moins coûteuse que ses rivales, les Honda Odyssey, Nissan Quest et Toyota Sienna. Toutefois, avant de vous laisser tenter, il est essentiel de la faire inspecter par un technicien qualifié. En effet, chaque véhicule d'occasion est unique et sa condition déterminera sa véritable valeur de revente.