En Amérique du Nord, Volvo retire ses modèles plus rapidement qu'elle ne les remplace. Et son réseau de distribution s'en inquiète, mais peut-être plus pour très longtemps.
La marque, aujourd'hui sous le contrôle d'une société de participation chinoise, évalue la possibilité d'enrichir son portefeuille nord-américain d'un nouveau modèle : la V60. Il s'agit d'une familiale étroitement dérivée de la berline S60. Si Volvo devait donner son feu vert à sa commercialisation, ce véhicule devancerait la sortie de la seconde génération du XC90 prévue à la fin de l'année 2014.
D'ici là, la firme d'origine scandinave a déjà annoncé une mise à nouveau de ses S60 et XC60. Celle-ci consiste essentiellement à des retouches esthétiques.
Ainsi, la partie avant adopte un carénage plus acéré et des phares remodelés. Ceux-ci encadrent une calandre à la fois plus massive et plus ronde. À l'arrière, c'est plus discret. Seul un oeil avisé relèvera les formes trapézoïdales des sorties d'échappement. De profil, rien ne change.
À l'intérieur, le bloc d'instrumentation fait peau neuve et s'illumine d'une couleur différente en fonction de votre façon de conduire. Un nouvel écran tactile de 7 pouces fait aussi son apparition au tableau de bord tandis que des sélecteurs de changements de vitesse intègrent le volant.
Sur le plan de la sécurité active, les S60 et XC60 pourront être équipées, dès ce printemps, de feux de route adaptatifs (Active High Beam Control). Ceux-ci permettent d'utiliser en permanence les « hautes « pour reprendre une expression populaire grâce à un mécanisme qui atténue une partie du faisceau lumineux pour éviter d'éblouir les conducteurs venant en sens inverse.
Cette aide à la conduite fait appel à la même caméra centrale employée par le système de détection et de freinage automatique. Une technologie que plusieurs constructeurs, dont Mercedes, proposeront également au cours de la prochaine année sur certains de leurs modèles.