L'Association des journalistes automobile du Canada (AJAC) a fait connaître jeudi ses coups de coeur annuels, au salon international de l'auto de Toronto.

Dans la catégorie du Meilleur nouvel utilitaire de l'année (il n'y avait pas de camionnettes ou de fourgonnettes en lice en 2013), c'est le Hyundai Santa Fe 2.0T qui a battu le Ford Escape 1,6 litre à l'arrivée.

Le prix de la Meilleure nouvelle voiture a quant à lui été remis au constructeur japonais Honda pour sa nouvelle berline Accord. Notons que cette voiture s'était aussi distinguée dans la catégorie des berlines intermédiaires. L'Accord a battu deux autres finalistes notables, la nouvelle Hyundai Elantra GT et la toute nouvelle Porsche Boxster.

La Porsche 911 Carrera S, la plus belle

Porsche a toutefois enlevé le prix du Meilleur nouveau design de l'année, grâce à la 911 Carrera S. Le trophée a été remis à Joe Lawrence, président et directeur de Porsche Cars Canada, qui a déclaré dans un communiqué être «heureux que la 911 soit reconnue pour son design».

«Quoique entièrement redessinée, cette toute nouvelle génération d'une voiture sport iconique demeure reconnaissable par sa silhouette légendaire, une de ses plus importantes caractéristiques depuis son dévoilement il y a déjà 50 ans», a conclu M. Lawrence.

Les trois finalistes au concours étaient la Cadillac ATS, la Porsche Boxster et, bien entendu, la 911 Carrera S. D'ailleurs, cette dernière a aussi obtenu, auparavant, le titre de Meilleure nouvelle voiture de prestige et performance de plus de 75 000$.

Technologie de l'année

Un des prix les plus intéressants remis par l'AJAC est certes celui de la meilleure nouvelle technologie de l'année. Le jury, constitué d'un groupe spécial d'une douzaine de journalistes spécialisés, a eu du mal à choisir un gagnant tant les sujets proposés étaient significatifs.

Curieusement, celui du coussin gonflable central des Cadillac ATS, XTS et SRX, une technologie qui semblait plus ou moins importante au départ, a rapidement pris le dessus par le sérieux qu'il pouvait représenter en cas de collision latérale (ce type de collision est responsable de plus de 30% des morts en cas d'accident, selon GM).

Elle a donc été déclarée Technologie de l'année, et a ainsi battu le système de récupération d'énergie i-ELOOP de Mazda et le système EyeSight de Subaru.

Rappelons que le concours a d'abord engagé plus d'une soixante de journalistes canadiens qui ont essayé les nouveaux véhicules proposés par les constructeurs reconnus du marché canadien lors du Festival des essais, qui s'est tenu dans la région de Niagara l'automne dernier. Les résultats de leurs votes ont été compilés par la firme KPMG.

Les images du Festival des essais et les résultats de ce concours annuel sont diffusés au www.ajac.ca.