À l'heure où l'industrie automobile est en crise à travers le monde, David J. Mondragon, président de Ford Canada, est confiant de voir Ford augmenter ses parts du marché automobile en 2009.

Tout en reconnaissant que les premiers trimestres de l'année seront difficiles pour le constructeur, M. Mondragon est convaincu que Ford est en bonne position pour voir ses ventes rebondir à compter de la fin du troisième trimestre.Lors d'une entrevue exclusive accordée à Cyberpresse, M. Mondragon, qui base ses propos sur les plus récentes statistiques du marché, a reconnu que Ford a vu ses ventes décliner de 5,9 % en 2008, mais qu'au quatrième trimestre, les ventes et les parts de marché détenues par Ford ont augmenté par rapport aux autres constructeurs.

«En novembre, les ventes d'automobiles en général ont chuté de 10 % au Canada, alors que nos ventes ont augmentées de 1 %. En décembre, l'industrie a connu une baisse de 20 % tandis que les ventes de produits Ford chutaient de 6 %. En janvier 2009, les ventes d'automobiles ont chuté de 25 % au pays alors que Ford a enregistré une baisse de 14 %. Nos ventes ont régressé, mais moins que la compétition. D'ailleurs, pour le mois de janvier, notre part du marché automobile au Canada représente près de 14 %, alors que pour la même date en 2008, il n'était que de 12,5 %. Je suis donc confiant de voir notre part de marché augmenter cette année, malgré le déclin de l'industrie», a déclaré M. Mondragon en soulignant que les ventes de Ford ont surpassé celles de Toyota au Canada au cours des trois derniers mois.

Pour le président et directeur général de Ford Canada, les sept nouveaux modèles de véhicules que présentera le constructeur au cours de 2009, montreront que la qualité de construction des nouveaux modèles et la fiabilité des voitures sauront convaincre les consommateurs d'acheter un produit Ford.

Le constructeur mise entre autres sur sa toute nouvelle Fusion, créée pour concurrencer la Toyota Camry et la Honda Accord. Selon les données du Guide de consommation des carburants de Ressources naturelles Canada, le véhicule obtient une meilleure cote de consommation au litre que ses deux rivales. La Fusion sera également disponible en version hybride.

Selon M. Mondragon, complèteront la gamme «la Lincoln MKZ, un leader de sa classe au chapitre de l'économie d'essence, la nouvelle Mustang mieux adaptée au goût d'aujourd'hui et offrant plus de confort et de commodités, la Taurus qui a été complètement redessinée pour 2009, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, la Lincoln MKT fabriquée au Canada, l'introduction au Canada du petit véhicule commercial Transit Connect, lequel sera éventuellement proposé en version électrique et permettra de parcourir 160 km avec une seule charge de batterie, ainsi que l'arrivée éventuelle de modèles européens».

De la visite européenne

Pour 2010, Ford présentera aux consommateurs canadiens la petite Fiesta lancée en Europe l'an dernier. La prochaine génération de la Focus sera également le modèle européen, tant prisé de l'autre côté de l'Atlantique.

M. Mondragon a souligné que Ford avait soumis un plan de relance au gouvernement canadien, sans toutefois demander une aide financière directe comme l'on fait GM et Chrysler. «Nous avons demandé au gouvernement de nous accorder une marge de crédit si nous en avions besoin. Nous avons aussi demandé l'assistance du gouvernement afin de poursuivre le financement et la location de nos voitures. Nous voulons même augmenter le nombre de véhicules Ford en location. Nous désirons aussi que le gouvernement stimule l'appétit des consommateurs pour l'achat ou pour la location d'une nouvelle voiture. Pour ce faire, nous préconisons un programme de mise à la ferraille des vieilles voitures.

Au Canada, près de 30 % du parc automobile, soit près de 6 millions de véhicules sur la route, sont âgés de 11 ans et plus. Ces véhicules polluent 12 fois plus qu'un nouveau modèle, sans parler de la quantité de carburant nécessaire pour les faire fonctionner. Un tel programme gouvernemental réduirait la pollution, la consommation en carburant et injecterait un nouveau souffle à l'industrie automobile», a conclu le président.

Pour le moment, les dirigeants de Ford, tant au Canada qu'aux États-Unis, affirment que la compagnie a suffisamment de liquidités pour passer à travers la crise actuelle qui frappe l'industrie.