Évidemment, il vous faudra discuter avec votre rejeton. Chose certaine, votre message doit être sans équivoque: la sécurité d'abord. Dans ce domaine, la règle d'or consiste à persévérer et surtout à montrer l'exemple. Pour votre enfant, prendre place dans son siège doit faire partie de sa routine de tous les déplacements en automobile. Votre attitude par rapport à ces dispositifs de retenue et à la ceinture en général déterminera celle de votre enfant. Par exemple, si le premier geste que vous faites en vous assoyant dans votre voiture est de boucler votre ceinture, votre tout-petit a de meilleures chances d'adopter lui aussi cet automatisme. Dans cette optique, valorisez les bons comportements et souvenez-vous que c'est à partir du moment où un enfant s'ennuie à bord d'un véhicule qu'il commence à détester s'y balader. Mettez toutes les chances de votre côté et laissez-le emmener son toutou préféré ou un jouet qu'il chérit. Parlant de jouets, rappelez-vous que, lors d'un impact, tout ce qui est à bord d'une voiture peut devenir un véritable projectile et donc causer des blessures. Optez donc pour du doux et du malléable.

Évidemment, il vous faudra discuter avec votre rejeton. Chose certaine, votre message doit être sans équivoque: la sécurité d'abord. Dans ce domaine, la règle d'or consiste à persévérer et surtout à montrer l'exemple. Pour votre enfant, prendre place dans son siège doit faire partie de sa routine de tous les déplacements en automobile. Votre attitude par rapport à ces dispositifs de retenue et à la ceinture en général déterminera celle de votre enfant. Par exemple, si le premier geste que vous faites en vous assoyant dans votre voiture est de boucler votre ceinture, votre tout-petit a de meilleures chances d'adopter lui aussi cet automatisme. Dans cette optique, valorisez les bons comportements et souvenez-vous que c'est à partir du moment où un enfant s'ennuie à bord d'un véhicule qu'il commence à détester s'y balader. Mettez toutes les chances de votre côté et laissez-le emmener son toutou préféré ou un jouet qu'il chérit. Parlant de jouets, rappelez-vous que, lors d'un impact, tout ce qui est à bord d'une voiture peut devenir un véritable projectile et donc causer des blessures. Optez donc pour du doux et du malléable.

En cas de «crise», ne détachez pas votre enfant à moins d'avoir immobilisé le véhicule dans un endroit sûr. Une fois le calme revenu, vous devrez alors lui expliquer que la voiture ne repartira que si tout le monde la boucle (au propre comme au figuré).

À chacun son siège

Autre chose à vérifier: votre enfant est peut-être inconfortable dans son siège. Pour sa sécurité comme pour son confort, il doit prendre place dans un siège conforme à son poids et à sa taille. Il faut de plus l'utiliser adéquatement, selon les directives du fabricant. Pour de plus amples renseignements à ce sujet, vous pouvez joindre CAA-Québec.

C'est dans un siège de nouveau-né que celui-ci doit être installé. Dans un tel dispositif, bébé fait face à l'arrière du véhicule. De 9kg à 18kg (20 à 40 livres), c'est dans un siège d'enfant que doit voyager votre enfant. Le siège doit être orienté vers l'avant quand l'enfant est capable de se tenir debout seul (vers 12 mois). Avant, le siège est orienté vers l'arrière. Prudence toutefois: lorsque le siège est orienté vers l'avant, le haut du siège doit être attaché avec la sangle de retenue au point d'ancrage du véhicule.

Quand il pèse plus de 18kg (40 livres), l'enfant a besoin d'un siège d'appoint quand le milieu de son oreille dépasse le haut du siège d'enfant. L'enfant est alors trop grand pour s'asseoir dans le siège d'enfant, mais il est encore trop petit pour porter la ceinture de sécurité.

Dans un véhicule en mouvement, tout enfant de moins de 63 centimètres en position assise doit obligatoirement être installé dans un siège d'auto pour enfants. Le siège d'appoint doit être utilisé aussi longtemps que cela est nécessaire (parfois même jusqu'à 8 ans). Vous pouvez arrêter de l'utiliser quand l'enfant mesure 63 centimètres et plus en position assise (mesurée du siège au sommet du crâne). Comme le développement physique de l'enfant est propre à chacun, il peut bien arriver des situations où un bébé devient trop gros pour son siège de nouveau-né et nécessite rapidement d'être installé dans un siège d'enfant faisant face vers l'arrière. D'où l'importance de bien vous informer.

Quand vient le temps de la ceinture, l'enfant peut (et doit) apprendre comment et pourquoi la ceinture sauve des vies. L'utilisation de petits autocollants destinés à lui rappeler de boucler sa ceinture peut l'aider dans l'apprentissage de ce dispositif jusque-là réservé aux grands.

Pour leur changer les idées...

Si les longs trajets vous paraissent parfois interminables, imaginez comment vos enfants les perçoivent! Voici quelques petits trucs pour mieux faire passer le temps.

» Planifiez des arrêts réguliers que vous devriez effectuer avant que vos enfants n'atteignent leur «seuil critique». Profitez de cet arrêt pour cajoler bébé, tandis que les plus vieux grignoteront et se dégourdiront les jambes pendant au moins 10 à 15 minutes.

» Si la situation s'y prête, pourquoi ne pas asseoir un adulte à l'arrière avec l'enfant? Un peu de conversation et de compagnie agrémenteront le voyage.

» N'oubliez pas le sac à surprises plein de ces petits jouets que vous sortirez un à un, en temps opportun.

» Radio et cassettes fourniront un environnement distrayant. Chanter des chansons, raconter une histoire peuvent aussi changer les idées.

» Jouez à observer: les voitures rouges, les camions jaunes, les plaques d'immatriculation d'autres provinces ou d'États américains, etc. Votre enfant en redemandera!

Et en voiture!