Peu importe le manufacturier, ces pneus de haute performance optimisés par ordinateur présentent des semelles directionnelles ou asymétriques avec des gommes accrocheuses. L'évacuation de l'eau et la rigidité des flancs sont au sommet des préoccupations avec ce type de pneus. Même si de la silice est ajoutée pour prolonger la vie de ces bottes de sept lieues capables de voyager à plus de 240 km/h sans se fatiguer, l'indice de longévité dépasse rarement la cote de 300 atypique d'un pneu qui a du mordant. À titre de comparaison, l'indice d'un pneu de F1 est de seulement 10, environ. Ajoutons qu'un protecteur de tringle est ajouté au rebord intérieur du flanc pour protéger la roue et le pneu en cas d'impact.

Peu importe le manufacturier, ces pneus de haute performance optimisés par ordinateur présentent des semelles directionnelles ou asymétriques avec des gommes accrocheuses. L'évacuation de l'eau et la rigidité des flancs sont au sommet des préoccupations avec ce type de pneus. Même si de la silice est ajoutée pour prolonger la vie de ces bottes de sept lieues capables de voyager à plus de 240 km/h sans se fatiguer, l'indice de longévité dépasse rarement la cote de 300 atypique d'un pneu qui a du mordant. À titre de comparaison, l'indice d'un pneu de F1 est de seulement 10, environ. Ajoutons qu'un protecteur de tringle est ajouté au rebord intérieur du flanc pour protéger la roue et le pneu en cas d'impact.

Par ailleurs, si d'autres manufacturiers offrent des produits intéressants dans ce créneau, il faut se méfier des importations cosmétiques moins chères, dont la durabilité est aussi précaire que l'adhérence.

Finalement, un bon conseil: confiez la pose des pneus de haute performance à un atelier qui possède l'outillage requis et surtout le personnel compétent. Le phénomène grandissant des capteurs de pression d'air TPMS (pour «Tire Pressure Monitor System») exige que des techniciens formés manipulent ces pneumatiques. Surtout, quand on sait qu'un seul capteur peut coûter jusqu'à 500$.

Il allait de soi qu'un pilote de course serait un atout pour l'évaluation de ces pneumatiques sur piste et notre candidate avait des références: la pilote invitée, Valérie Limoges, est engagée en sport automobile depuis une dizaine d'années, en passant du karting aux courses en formule et tourisme.

Depuis l'an dernier, Valérie gagne sa vie comme pilote professionnelle en série Grand-Am. Elle pilote une Mustang FR500C, dont à peine une douzaine ont été fabriquées chez Multimatic pour un prix de base de 150 000$. Bref, la bête dépasse les 500 chevaux et chacun de ses éléments est conçu pour la piste. D'ici la fin de la saison, Valérie devrait graduer en série Rolex et piloter une Mustang GT toute en fibre de carbone dont le prix frise le demi-million.

Notre Mustang ne l'a donc pas impressionnée outre mesure et elle s'est attardée aux réactions des pneus sur le circuit routier de l'autodrome de Saint-Eustache.

Le verdict

- Premier: BFGoodrich G-Force KDW. Michelin, qui possède la marque BFG depuis plus de 20 ans, a redonné une seconde vie à cette marque jadis populaire. Le KDW a été conçu pour des sportives et il s'est avéré le meilleur compromis du match. Son design de semelle unidirectionnelle innovateur, que les amateurs de tuning vont adorer, procure une tenue de route rassurante et prévisible en virage. Les freinages appuyés sont stables et les changements de voie subits ne font pas sous-virer le véhicule. Il est également le moins cher du groupe.

- Deuxième: Pirelli P-Zero Rosso. Habituellement, on s'attend à voir des Pirelli P-Zero sur des véhicules plus exotiques, mais la Mustang n'a pas fait mal paraître le Rosso. Il est le champion du confort et le seul reproche que l'on peut lui faire est l'affaissement de son flanc, à haute vitesse, en début de courbe. La stabilité des quatre rainures centrales - à la F1 - fournit une excellente évacuation des eaux pour contrer l'aquaplanage. Par ailleurs, il faut être doux avec le Rosso, puisque sa cote d'usure de 220 est la plus basse du match avec ses rainures de 10/32es. Donc, pour en tirer le plus de kilométrage possible, vous devrez mettre la pédale douce en virage car le caoutchouc pourrait fondre comme glace au soleil.

- Troisième: Bridgestone RE050A Pole Position. Les prouesses athlétiques du Bridgestone sur les surfaces lisses des routes américaines sont indéniables, mais se traduisent par des sautillements lors de virages rapides sur les routes cahoteuses québécoises... Sa construction rigide (XL) et ses six nappes lui permettent de s'accrocher au bitume comme nul autre, mais affectent le confort et le silence de roulement. Si vous désirez faire concurrence à Lewis Hamilton, le RE050A Pole Position est peut-être votre meilleur choix, mais attendez-vous à replacer vos vêtements à la fin du voyage...

L'auteur tient à remercier Ford du Canada, l'Autodrome Saint-Eustache et Pneus MacDonald à Saint-Eustache de leur collaboration.