Tou.tv affecte-t-il les ventes de DVD?

Les DVD de séries télévisées québécoises font maintenant face à un compétiteur de taille: Tou.tv. Les fans de La galère ou des Hauts et les bas de Sophie Paquin seront-ils vraiment intéressés à mettre la main dans leur poche pour se procurer le coffret de leur coup de coeur télévisuel s'ils peuvent visionner gratuitement et à leur guise les épisodes en ligne? Près d'un an après la création de ce portail, qui permet aux internautes de visionner en rattrapage des émissions de télévision présentement en ondes ou encore des productions qui ont marqué le petit écran, producteurs et distributeurs commencent à appréhender les impacts de ce diffuseur web sur les ventes de vidéogrammes.

«C'est sûr que ça nous affecte», lance d'emblée Annie Tremblay, vice-présidente aux communications chez Alliance Vivafilm, qui distribue notamment les DVD de C.A., d'Aveux et de La galère. «Le produit devient plus accessible, sans limites. Parfois, des épisodes sont mis en ligne pendant quatre ou cinq mois. Ça dévalue notre produit», mentionne-t-elle. Pour le moment, Alliance n'est pas en mesure de fournir des chiffres pour ses ventes de 2010 et de faire un comparatif avec celles de 2009. L'entreprise affirme néanmoins que les effets se font déjà sentir. Qui plus est, rappelons que, selon des données publiées lundi par l'Observatoire de la culture et des communications du Québec (OCCQ), le nombre de vidéogrammes québécois vendus a connu une diminution de 11 % au cours de la dernière année.

Le coupable? Il semble difficile et prématuré pour le moment d'établir un lien de cause à effet entre la perte de popularité du DVD et l'apparition de Tou.tv. Les producteurs, qui souhaitent prolonger le plus possible la durée de vie de leurs émissions, sont toutefois aux aguets. Ils veulent s'assurer que le portail géré par Radio-Canada ne nuira pas à leurs ventes en magasin.

«On peut présumer que des gens vont aller sur Tou.tv plutôt que d'acheter le DVD», admet Jocelyn Deschênes, président de Sphère Média Plus, la boîte qui produit notamment Penthouse 5-0, Mauvais Karma et Les hauts et les bas de Sophie Paquin. «C'est évident qu'on aimerait faire des ventes de DVD avant de se retrouver sur Tou.tv.»

Du côté de La Presse télé, le président André Provencher affirme lui aussi avoir certaines appréhensions. Si le coffret comprenant la première saison des Parent, émission produite par l'entreprise, a été commercialisé avant l'arrivée du portail, le second est sorti en septembre 2010. «Est-ce que l'acheteur de DVD est plus un collectionneur? se demande M. Provencher. Chose certaine, c'est important que le schéma d'exploitation commerciale soit bien construit. Il faut que la séquence - première mise en ondes à la télé, disponibilité sur DVD, reprises au petit écran - soit bien réfléchie pour ne pas affecter les résultats d'exploitation commerciale.»

Jusqu'à maintenant, Sophie Deschênes, productrice chez Sovimage, n'a pas encore eu à vivre avec cette inquiétude. La première saison de Musée Eden, série d'époque mettant en vedette Mariloup Wolfe et Laurence Leboeuf, est sortie en DVD en octobre 2010. Et l'émission avait été retirée de Tou.tv quelques mois auparavant, en juin. «Les deux produits n'ont pas été sur le marché en même temps, mentionne-t-elle. Sinon, j'aurais eu une crainte.»

Grand écran

Par ailleurs, la productrice de Musée Eden persiste à croire que, comme elle, bien des gens apprécient les grands écrans. Ainsi, selon elle, plusieurs continueront à privilégier le DVD afin de visionner leurs émissions confortablement assis dans leur salon, devant l'écran de télévision plutôt que d'avoir les yeux rivés sur leur ordinateur. «Je continue de penser que le DVD a encore une place», ajoute pour sa part André Dupuy, producteur d'Aveux. Blaise Renaud, directeur général de Renaud-Bray - qui vend des livres, des disques et des DVD -, n'est pas convaincu, lui non plus, que Tou.tv damera le pion aux vidéogrammes. «La qualité visuelle (sur l'internet) n'est pas égale à celle d'un DVD. La plupart des gens n'ont pas de sofa devant leur écran d'ordinateur. Je ne suis pas certain que Tou.tv va faire diminuer les ventes de DVD, ajoute-t-il. Au contraire, peut-être que, après avoir visionné quelques épisodes d'une série sur le portail, les gens vont avoir envie de se procurer tout le coffret DVD.»

Du côté de Tou.tv, on refuse pour le moment de se prononcer sur la question. On assure toutefois être ouvert à conclure des ententes avec les producteurs pour éviter que la mise en ligne sur le web nuise au processus de commercialisation.