Le musicien britannique Jack Bruce, mieux connu comme le bassiste et chanteur du trio de rock-blues Cream, est mort samedi à son domicile, ont indiqué sa famille et sa relationniste. Il était âgé de 71 ans.

Jack Bruce était l'un des musiciens les plus en vue à la fin des années 1960, lorsque Cream offrait son unique blues psychédélique dans des salles bondées en Angleterre et aux États-Unis.

Le groupe était connu pour des succès tels que I Feel Free et Sunshine of Your Love, composés des accords de guitare innovateurs d'Eric Clapton, de la basse vrombissante de Jack Bruce, soutenus par le jeu explosif de Ginger Baker à la batterie.

Jack Bruce, né à Glasgow, en Écosse, a profité d'une longue carrière solo par la suite, et a retrouvé ses comparses de Cream en 2005 pour des spectacles à Londres et New York.

La relationniste Claire Singers a affirmé samedi que le musicien et chanteur était mort à son domicile de Suffolk, en Angleterre. Un communiqué publié par sa famille affirme que «le monde musical sera moins riche sans sa présence, mais qu'il restera vivant par sa musique et pour toujours dans nos coeurs».

«C'est avec une grande tristesse que nous, membres de la famille de Jack (Bruce), annonçons le décès de notre cher Jack: mari, père, grand-père, et légende», exprime la famille.

Cream a vendu 35 millions d'albums en un peu plus de deux ans, et le groupe a obtenu le premier disque platine de l'histoire pour l'album double Wheels of Fire. Jack Bruce a écrit et interprété la plupart des succès de la formation.

Cream a d'abord joué des pièces de blues traditionnelles, mais a ajouté un son psychédélique lui ayant valu encore plus de popularité au coeur de la période «flower power».

Mais le groupe s'est séparé soudainement, alors qu'il profitait d'un grand succès commercial. Eric Clapton a écrit dans son autobiographie en 2007 que le groupe avait perdu sa voix musicalement et que «toute forme d'unité» avait disparu.

Jack Bruce a par la suite enregistré le premier de ses albums solos, Songs For a Tailor, et fut le leader de plusieurs autres formations.

Il était reconnu pour le mariage de rock, de jazz et de classique, et ses pièces ont été reprises par plusieurs artistes comme Jimi Hendrix, David Bowie et Ella Fitzgerald.

Son 14e album solo, Silver Rails, était sorti plus tôt cette année.