Si la musique servait de baromètre dans la campagne présidentielle, Barack Obama l'emporterait haut la main. Alors que le candidat démocrate éveille l'engagement politique chez les musiciens, le candidat républicain John McCain attire plutôt les mises en demeure. Bilan musical de la campagne.
La création de l'organisation à but non lucratif Rock the Vote en 1990 a consacré l'alliance entre musique populaire et politique américaine, 30 ans après que Frank Sinatra eut modifié les paroles de son succès High Hopes pour vanter les mérites de John F. Kennedy.
Depuis un an, on constate que la campagne présidentielle inspire plus que jamais les musiciens dans l'histoire de la politique américaine. Les artistes se mobilisent pour l'un ou l'autre des candidats - bon, d'accord, surtout pour un candidat: Barack Obama. Arcade Fire, Bruce Springsteen, Jay-Z, The Breeders, The Decemberists, Beastie Boys, David Crosby et plusieurs dizaines d'autres ont déjà donné leur appui au représentant démocrate.
«I Got a Crush...»
La «Obama Girl» Amber Lee Ettinger n'a pas lancé la mode des chansons pro-Obama (en 2006, Neil Young chantait déjà Looking for a Leader), mais elle fut certainement la première à occuper autant de place dans la couverture médiatique de la campagne présidentielle avec une chanson engagée. Mise en ligne en juin 2007, la vidéo de sa chanson I Got a Crush... on Obama a été vue plus de 10 millions de fois sur YouTube seulement. Le phénomène a pris racine. Lancé quelques semaines plus tard, le clip de la chanson Yes We Can, projet du musicien et producteur Will.I.Am (Black Eyed Peas), avoisine aujourd'hui les 12 millions de visionnements sur YouTube.
Ces deux titres ne sont que la pointe de l'iceberg d'une oeuvre populaire consacrée au candidat démocrate. Une page YouTube consacrée aux chansons pro-Obama en a recensé plus de 900, des reprises trafiquées et créations originales d'artistes professionnels ou amateurs!
Qu'en est-il du candidat républicain? Hormis la chanson Raisin' McCain du chanteur country John Rich, c'est le silence. Seulement une poignée de musiciens ont manifesté leur appui à John McCain, parmi lesquels se signale la star du reggaeton Daddy Yankee.
Par contre, John McCain a réussi à enrager plusieurs musiciens. Heart, Van Halen, Jackson Browne, Foo Fighters, John Mellencamp et, tout récemment, Bon Jovi ont dénoncé l'utilisation d'une de leurs chansons lors de rassemblements républicains, allant même jusqu'à envisager des recours juridiques pour empêcher le camp républicain de récidiver. Quand ça va mal...
B-Rock a la cote
Les artistes rap ont été prompts à appuyer Obama, rebaptisé «B-Rock» par le mensuel consacré au hip-hop VIBE. «Je commence à constater que les artistes hip-hop s'ouvrent de plus en plus et réfléchissent à leurs responsabilités sociales et à l'impact positif qu'ils peuvent avoir sur la culture», a déclaré le candidat démocrate aux animateurs de la chaîne MTV.
Eminem est le plus récent rappeur à avoir publiquement donné son appui à Obama, imitant en cela les Jay-Z (qui lui a enregistré un message téléphonique), Nas (la chanson Black President), Kanye West, Lil'Wayne, Common, 50 Cent, Ludacris et Wyclef Jean, pour ne nommer qu'eux.
Par ailleurs, le magasine Blender a demandé aux candidats quelles étaient leurs 10 chansons préférées. Le sénateur de l'Illinois a choisi Ready or Not des Fugees en première position. John McCain, lui, a choisi Dancing Queen, d'ABBA.
Le monde d'Obama
Signe de l'intérêt que cette campagne suscite hors des frontières des États-Unis, plusieurs chansons pro-Obama ont été enregistrées par des artistes internationaux. En Jamaïque, le légendaire chanteur Cocoa Tea s'est fendu de l'accrocheuse Barack Obama, puis d'un titre repiquant le slogan démocrate, Yes We Can. Vedette de l'heure de la scène dancehall, Movado a quant à lui repris son succès On The Rock, transformant les paroles pour faire We Need Barack, et le jeune Tyrical a proposé The Obama Song, sur une rythmique dégourdie. Les voisins trinidadiens ne sont pas en restes: le grand Mighty Sparrow a composé un calypso intitulé Barack the Magnificent.
Plusieurs artistes du continent africain souhaitent aussi l'élection du candidat démocrate. Du Kenya, patrie d'origine du père d'Obama, le groupe Extra Golden (Barack Obama) et le musicien Tony Nyadundo (Obama!) ont chanté ses louanges. La jeune star camerounaise Docta Musica entonne Barack Obama, la vedette congolaise Samba Mapangala chante Obama Ubarikiwe («béni soit Obama»). Encore? L'orchestre de cumbia Los Obamaleros a pondu la Cumbia de Obama, des mariachis ont enregistré un clip intitulé Viva Obama...
MP3 à télécharger
DJ Z-Trip, Obama Mix : https://djztrip.com/obama
Samba Mapangala, Obama Ubarikiwe : https://drop.io/sambasingsforobama
Everclear, Jesus Was a Democrat : www.everclearonline.com
Extra Golden, Obama : https://thrilljockey.com/drop/freebies/Extra_Golden-Obama.mp3, https://barackrock.iwroteyouasong.org/
Plus d'une trentaine de chansons originales pro-Obama accumulée en deux mois! Obama Reggaeton et Viva Obama : www.amigosdeobama.com.