Le manga Captain Tsubasa s’arrête, mais son auteur ne veut pas abandonner ses personnages

(Tokyo) Le manga de football Captain Tsubasa, d’abord connu en France sous le nom de Olive et Tom, est paru pour la dernière fois jeudi au Japon, 43 ans après ses débuts, mais son créateur ne compte pas abandonner complètement ses personnages.

« Maintenant que j’ai fini de dessiner le dernier épisode de la série, je suis soulagé d’avoir tout terminé et je me sens libéré de pouvoir enfin, mener une vie sans délai de parution » à respecter, a écrit le mangaka Yoichi Takahashi mercredi sur son compte X.

Mais tout en annonçant sa « retraite en tant que dessinateur », le père du manga publié pour la première fois en 1981 dans l’hebdomadaire japonais Shonen Jump a précisé qu’il continuerait à créer sur l’internet des aventures de ses vedettes du ballon rond sous la forme de scénarimages.

Les exploits de son héros, le jeune prodige du football Tsubasa Ozora, ont inspiré de futures légendes du football comme Zinédine Zidane, Kylian Mbappé ou Lionel Messi.

Et la franchise, connue sous le nom de Holly e Benji en Italie et de Super Campeones en Amérique latine, a connu de nombreuses adaptations, en dessins animés ou en jeux vidéo.

La série animée a été diffusée dans plus de 100 pays, et les mangas se sont vendus dans le monde à quelque 90 millions d’exemplaires, selon le site spécialisé Mangazenkan.

Mais en janvier le dessinateur de 63 ans avait annoncé l’arrêt de la série pour le mois d’avril, évoquant la dégradation de son état de santé et l’évolution de l’industrie du manga.

« Cette décision n’a pas été facile à prendre et pourrait décevoir et attrister ceux qui aiment lire Captain Tsubasa, mais j’espère que vous comprendrez ma décision », avait-il expliqué.

Il a néanmoins tenté mercredi de rassurer ses fans en précisant qu’il comptait poursuivre ses « activités créatives ». « L’histoire de Captain Tsubasa n’est pas encore terminée ! C’est un fait », a-t-il écrit.

« Comme je n’ai pas de date de rendu, de nombre de pages ou de taille de manuscrit à respecter, je pense que je pourrai vous offrir du divertissement d’une manière plus libre », a promis M. Takahashi.