L'Astral était rempli aux trois-quarts pour le saxophoniste (ténor et soprano) Yannick Rieu, qui y présentait Spectrum 4, projet à géométrie variable, cette fois aux côtés de Jean-Sébastien Williams à la guitare, d'Adrian Vedady à la contrebasse et de Kevin Warren à la batterie.
À l'évidence, cette configuration ne comportait pas de lourdes charges; plusieurs surfaces de l'édifice restaient ouvertes à l'improvisation, la charpente n'en demeurant pas moins solidement constituée.
Dans la pièce New Sec, par exemple, le dialogue préalable entre guitare et saxo entraînait une conversation à quatre, complément direct du schéma compositionnel. Dans Rapport, la suivante, les thèmes mélodiques et cycles harmoniques étaient essentiellement au service de l'improvisation.
La suite du concert sera jazzy chansonnière avec une superbe reprise de Play For Me de la chanteuse Rebecca Martin, tant appréciée l'an dernier à l'Upstairs. Puis un groove presque sud-africain, grattes intenses de Williams, expirations ferventes de Rieu, rythmes musclés. Le tout conclu par la ballade In The Myth, pièce-titre du premier album du jazzman, lancé en 1991.
Rien à redire sur le vocabulaire de Jean-François Williams, plus étoffé qu'il ne l'était lorsque Yannick Rieu a commencé à l'embaucher il y a quelques années. Aucun irritant côté percussion, Kevin Warren étant actuellement l'un de nos batteurs les plus accomplis. Idem pour Adrian Vedady, impeccable soutien rythmique côté contrebasse. Rien à redire sur le timbre unique du saxophoniste, particulièrement au ténor. Rien à redire.