Voir et entendre Outkast pour la première fois est un choc comparable à son premier spectacle de Prince ou de George Clinton. On avale plusieurs fois, on reprend son souffle, on se pince. On se demande pourquoi on a manqué ça jusqu'à maintenant! On est ébloui par ce talent, cette expérience, cette compétence, cette vision, cette force de frappe.

C'est assurément du hip-hop d'un niveau supérieur. C'est aussi de la grande musique black créée au cours des deux dernières décennies. Soul, R & B, jazz, rock, électro et plus encore au programme.

On craignait la rouille et les courbatures. Erreur. Retiré dans ses terres depuis trop d'années (plus ou moins 2006), le duo que forment Big Boi et Andre 3000 n'a pas pris une ride. Ou alors il les a perdues ces derniers mois, car la tournée a commencé en mars dernier. À Montréal, en tout cas, force est de constater que la machine a atteint un maximum d'efficacité. On ne peut en dire autant de la sonorisation parfois quelconque, mais bon, l'irritant était mineur en ce vendredi soir de rêve au parc Jean-Drapeau.

Perruque blonde sur le couvre-chef, lunettes blanches sur le pif, combinaison noire et moulante mettant en valeur une taille restée intacte depuis l'adolescence, Andre 3000 est le MC des rimes complexes et mitraillées. Sans contredit le cerveau de la formation. Casquette typique et combinaison ample, Big Boi ramène son comparse sur terre et nous rappelle que ce groupe hip-hop est aussi enraciné, connecté à ses prédécesseurs. Magnétiques, dites-vous?

Non seulement l'accompagnement est celui des meilleurs groupes blacks (claviers, anches et cuivres, machines, section rythmique d'enfer, choeurs), mais on y a préservé la lutherie djiste du hip-hop, parfaitement intégrée à la partie instrumentale.

Les (excellents) musiciens sont disposés de chaque côté, les MC évoluent sur toute la scène, entrent et sortent d'un décor virtuel à trois surfaces qui produit de superbes illusions holographiques - appartement bordé de formes abstraites et colorées, cascades d'étoiles, végétation luxuriante, images parfois coquines ou carrément cochonnes. On vous laisse deviner ce qui apparaissait au moment de l'interprétation de She Lives in My Lap, gracieuseté d'Andre 3000, sans compter l'invitation sur scène de très jolies fans, triées sur le volet, il va sans dire.

Scénographie futée, originale, très sexy dans l'ensemble, peut-être un peu vulgaire par moments.

Pour ce retour en force, Outkast a choisi de puiser dans son histoire entière. Ainsi, on aura droit à plus d'une vingtaine de classiques du groupe (B.O.B., ATLiens, Ms. Jackson, Acquemini, Southernplayalisticadillacmuzik, etc.), de Big Boi (Ghetto Music, The Way You Move, etc.) et Andre 3000 (Prototype, Hey Ya, etc.). On aurait pris quelques rappels... le coït fut interrompu à 22 h 45.

Reste à espérer... Le vingtième anniversaire d'Outkast annonce-t-il un retour en studio? Rien n'est confirmé jusqu'à maintenant. Peu marquant depuis cette pause prolongée, Andre 3000 nous en doit une.

Vivre sur Terre avec un tel talent implique des responsabilités, n'est-ce pas? Allez, un nouvel album d'Outkast et encore un autre!

Une mention, en terminant, au tonitruant Skrillex, débarqué en début de soirée. À celles et ceux qui croyaient que cet enragé DJ, pilote sur scène d'un engin digne de Mad Max, ne génère que du boum boum insipide, un autre préjugé s'effrite! La musique de Skrillex n'a rien de complexe, mais elle produit de telles secousses qu'on ne peut que s'incliner devant un tel ascendant sur les masses dansantes.