L'Institut français et le Consulat général de France au Québec ont lancé vendredi dernier à la Société des arts technologiques (SAT) leur nouveau programme Frimas, destiné à encourager et à soutenir les artistes français qui veulent se produire au Québec.

Une cinquantaine de projets artistiques verront ainsi le jour au Québec en 2014 grâce à ce programme d'aide, qui dispose d'une enveloppe de 450 000 euros (environ 682 000 $CAN). Théâtre, danse, cirque, musique, arts visuels, arts numériques, toutes les disciplines artistiques ont reçu un petit coup de pouce.

«L'opération Frimas, mise sur pied le printemps dernier, vise à redynamiser et à relancer les relations avec nos partenaires culturels montréalais, a expliqué Sophie Renaud, directrice des échanges et des coopérations artistiques à l'Institut français. On n'avait pas l'impression que la scène qui émergeait en France était présente à Montréal.»

On y verra bien sûr des têtes d'affiche comme Thomas Fersen, qui sera au Métropolis le 27 février prochain dans le cadre de Montréal en lumière. Ou Arthur H, qui enregistrera son nouvel album La construction d'un rêve au cours d'une résidence au Centre PHI. Mais l'essentiel de la programmation de Frimas est axée sur ces artistes émergents.

Par exemple, le metteur en scène Hubert Colas, qui vient de présenter la trilogie de Martin Crimp Face au mur reviendra l'automne prochain à l'Usine C avec son festival ActOral. Tandis que le chorégraphe Olivier Dubois présentera ses pièces Prêt à baiser et Tragédie dans le cadre du festival Danse Danse, du 1er au 3 mai à la PdA.

En musique, on pourra découvrir les pianistes Katia et Marielle Labèque, qui seront à la Maison symphonique le 22 février pour interpréter des oeuvres de Bernstein (West Side Story), Gershwin et Philip Glass. On verra également le duo de Cats On Trees au Club Soda le 27 février, toujours dans le cadre de Montréal en lumière.

«Le choix de ces projets a été fait en dialogue avec nos partenaires québécois, a précisé Sophie Renaud. Dans certains cas, ils nous ont indiqué les artistes qu'ils avaient envie de défendre. Dans d'autres nous leur avons proposé des noms. La plupart des artistes se produiront à Montréal, mais aussi à Québec et dans certaines régions.»

Outre le Festival TransAmérique (FTA), le Festival Danse Danse et Montréal en lumière, de nombreux artistes français se produiront dans les festivals Montréal Complètement cirque, Temps d'Images, Mutek, Igloofest et Osheaga. L'Usine C, le Centre PHI, l'Agora de la danse, la SAT, accueilleront aussi des compagnies françaises.

Plusieurs artistes invités se produiront ici pour la première fois. C'est le cas du metteur en scène Antoine Defoort, qui présentera sa pièce Germinal au prochain FTA au mois de mai. C'est également le cas du photographe Olivier Ciappa, qui adaptera son expo Les couples imaginaires avec des personnalités québécoises.

L'artiste français avait créé cette expo pour lutter contre les manifestations homophobes à Paris. On y voyait des vedettes françaises comme s'il s'agissait de couples homosexuels ou homoparentaux. Ici, Dany Turcotte, Pénélope McQuade et Guylaine Tremblay, entre autres, se sont prêtés au jeu. On pourra voir l'expo en mai au Musée des beaux-arts.

Bref, mettre de l'avant de nouvelles formes d'écritures de la scène ainsi que de nouveaux noms de la scène culturelle, voilà l'objectif que s'est donné l'Institut français, qui espère que cette opération permettra également une meilleure circulation de ces oeuvres et performances en Amérique du Nord. L'opération Frimas pourrait-elle être reconduite en 2015? «Ce n'est pas prévu, mais on le souhaiterait», a répondu Mme Renaud.