Potash Corp a accusé une baisse de 51% de son bénéfice net au quatrième trimestre 2015 à 201 millions de dollars américains, et s'attend à un marché moins porteur dans les mois à venir, a annoncé jeudi le groupe canadien d'engrais agricoles.
La baisse du bénéfice net est expliquée par «des prix plus faibles des engrais» en toute fin d'année dernière. Pour l'ensemble de l'exercice 2015, le bénéfice a reculé de 17% à 1,27 milliard de dollars.
Les analystes ne s'attendaient pas à un recul des profits si important. Potash Corp a dégagé un bénéfice par action de 24 cents sur le quatrième trimestre, et de 1,52 dollar pour l'année, inférieurs à chaque fois de 6 cents aux attentes.
Le chiffre d'affaires a chuté de 29% à 1,35 md au dernier trimestre d'un exercice marqué par un repli des ventes de 11%. Le groupe d'engrais a vu ses marges courantes se détériorer de 6 points à 39% sur les trois derniers mois l'an dernier.
La concurrence et la dépréciation des monnaies par rapport au dollar dans les marchés émergents ont pesé sur les ventes et la rentabilité avec des prix plus faibles en toute fin d'année à la fois pour la potasse, l'azote ou les phosphates, selon le communiqué du groupe.
En raison de la baisse des résultats, et des perspectives moroses à court terme, Potash Corp a décidé de réduire d'un quart son dividende.
Il y a une semaine, Potash Corp avait suspendu sa production de potasse dans une mine de l'Est canadien et annoncé le licenciement de 420 à 430 personnes.
Pour 2016, les livraisons de potasse seront dans une fourchette de 59 à 62 millions de tonnes, en ligne avec celles de l'an dernier, avec une hausse pour l'Amérique du Nord. Au Sud du continent américain, la demande sera soutenue mais le manque de crédits et des monnaies dépréciées vont en valeur peser sur la croissance des ventes.
Les livraisons en Chine vont baisser afin de permettre de liquider des stocks importants, alors qu'en Inde elles devraient être supérieures à l'an dernier.
Pour 2016, les ventes devraient être dans une fourchette de 8,3 à 9,1 milliards et le bénéfice va une nouvelle fois baisser avec une estimation de 0,90 à 1,20 dollar par action.
Pour le premier trimestre, le recul du bénéfice sera conséquent, dans une fourchette de 10 à 20 cents par action, contre 44 cents pour les trois premiers mois l'an dernier.