Pendant que la grève au Canadien Pacifique amène la société à retourner des employés à la maison, le conflit force ses clients à trouver des alternatives du côté des transporteurs routiers ou du Canadien National (CN), constate le Port de Montréal.

Environ 55% des conteneurs livrés sur les quais montréalais sont destinés à être transportés par le CP. Depuis le déclenchement de la grève, un transporteur maritime a choisi d'acheminer temporairement ses conteneurs via le CN au lieu du CP, a indiqué à la La Presse Affaires la directrice des communications du Port de Montréal, Michèle Beaubien.

Environ 30% des conteneurs habituellement transportés par le CP empruntent ainsi le rail de son rival. Un autre 40% des conteneurs a été acheminé par camion à la demande des importateurs qui ne souhaitaient pas patienter pour recevoir leur marchandise.

Chez le transporteur routier Groupe SGT, le directeur des ventes Philippe Bourret confirme une légère hausse des demandes de clients dans l'ouest du pays, là où est majoritairement présent le CP et où SGT compte une place d'affaires (à Calgary).

Il reste néanmoins 30% des conteneurs destinés au CP qui s'accumulent au Port de Montréal. En date d'hier, 531 conteneurs du CP étaient empilés au port. Heureux hasard, les conteneurs qui arriveront dans les six prochains jours sont tous destinés au CN, note Michèle Beaubien. Cela permettra d'éviter la congestion sur les quais, au moins à court terme.

Le CN n'a pas voulu divulguer si la grève au CP lui apportait de nouveaux contrats ou de nouveaux clients temporaires. Le porte-parole Louis-Antoine Paquin a indiqué que la priorité du CN, pendant la grève, «était le service offert aux clients existants». Car la grève au CP complique aussi la vie du CN. Le transporteur montréalais doit aider ses clients à trouver des alternatives quand l'itinéraire des marchandises prévoit une interconnexion avec une ligne du CP.

Mises à pied à Montréal

Avec la grève de 4800 employés représentés par le syndicat Teamsters (sur un total de 15 500) et l'arrêt forcé des opérations, le CP a mis à pied 2000 employés partout au pays. Le porte-parole du transporteur, Ed Greenberg, a averti que 1400 pourraient suivre si le conflit persiste la semaine prochaine.

À Montréal, 140 employés représentés par les Travailleurs canadiens de l'automobile doivent rentrer à la maison temporairement. Le CP compte environ 1600 employés au Québec.

Les discussions se poursuivent entre le CP et les Teamsters. La principale pomme de discorde est la baisse des prestations de retraite demandée par l'employeur.

La ministre fédérale du Travail, Lisa Raitt, pourrait forcer le retour au travail avec une loi spéciale dès lundi, s'il n'y pas de règlement d'ici là.

Avec tous les trains de marchandises du CP au garage, les pertes pour l'économie canadienne.