Le géant américain de l'aluminium Alcoa a annoncé vendredi avoir signé un contrat d'«environ un milliard de dollars» sur plusieurs années avec le constructeur aéronautique Airbus (groupe EADS).
Le métallurgiste fournira «des tôles et plaques d'aluminium utilisant les alliages actuels et de nouvelle génération d'Alcoa», précise un communiqué de l'entreprise.
L'accord, dont les détails n'ont pas été communiqués, a été conclu cette semaine au salon aéronautique du Bourget.
Les produits d'Alcoa, qui vont des panneaux de revêtement du fuselage à des éléments de la structure des ailes, pourront être utilisés sur «théoriquement tous les modèles commerciaux» d'Airbus, y compris l'A380, précise le producteur d'aluminium.
Trois usines du groupe seront mises à contribution: à Davenport aux Etats-Unis (Iowa, centre), à Kitts Green au Royaume-Uni (centre) et à Belaya Kalitva, en Russie (sud-ouest).
Début juin, Alcoa avait annoncé avoir mis au point une nouvelle technologie de matériaux «à base d'aluminium» permettant aux constructeurs de l'aéronautique de réduire les coûts de fabrication et de maintenance ainsi que le poids de certains avions.