La compagnie aérienne américaine United Airlines (UAUA) a fortement réduit sa perte au quatrième trimestre et sur l'année 2009 en compressant ses coûts, dépassant les attentes des analystes, malgré une chute de son chiffre d'affaires.
Sur les trois derniers mois de l'année 2009, la perte enregistrée s'élève à 240 millions de dollars contre une perte de 1,3 milliard un an plus tôt, a annoncé la compagnie mercredi dans un communiqué.
Par action, cette perte représente 1,44 dollar alors que les analystes attendaient en moyenne 1,47.
Au quatrième trimestre, le chiffre d'affaires du transporteur a reculé de 7,8% sur un an à 4,2 milliards de dollars, une performance très légèrement supérieure aux attentes des analystes.
Sur l'ensemble de l'année, UAL a dégagé une perte nette de 651 millions de dollars, divisée par huit par rapport à la perte de 5,4 dollars essuyée en 2008.
La perte annuelle par action s'est élevée à 4,32 dollars alors que les analystes tablaient sur 8,08 dollars en moyenne.
Le groupe a vu son chiffre d'affaires chuter de 22,3% à 11,9 milliards de dollars sur l'année, largement en dessous des prévisions des analystes (16,2 milliards de dollars).
«Nous avons établi un strict contrôle des coûts dans toute l'entreprise et, avec une liquidité renforcée, nous sommes bien positionnés pour continuer à (...) renforcer United et notre position face à la concurrence», a commenté le PDG Glenn Tilton.
Les dépenses du groupe ont chuté de 4,6 milliards de dollars sur un an en 2009, principalement à cause de moindres dépenses de carburant, dont les prix ont fortement baissé en 2009 comparé à 2008, mais aussi en raison d'une réduction des capacités.
La compagnie souligne aussi avoir terminé le trimestre écoulé avec des liquidités de 3,4 milliards de dollars.
United rappelle avoir commandé 25 Airbus A350 XWB et 25 Boeing 787 Dreamliner et attend leur livraison à partir de 2016, période à laquelle la compagnie commencera à retirer ses Boeing 747 et 767 de sa flotte.