Les Chantiers maritimes Davie (t.dav) ont annoncé jeudi qu'Investissement Québec lui avait consenti deux nouveaux prêts totalisant 53,5 millions de dollars.

Il s'agit d'un prêt à terme de 21 millions et d'un prêt de 32,5 millions qui servira à concrétiser avant le temps des crédits d'impôts remboursables pour 2009 et 2010.

Le prêt de 21 millions, qui sera effectué en deux versements, au cours des troisième et quatrième trimestres de 2009, portera un taux d'intérêt de neuf pour cent, a précisé le constructeur de navires dans un communiqué. Il sera remboursable en 21 versements mensuels égaux de 1 million à compter de juillet 2010 et est garanti au moyen de tous les actifs actuels et futurs de Davie.

Le prêt de 32,5 millions sera déboursé en versements proportionnels aux crédits d'impôt que l'entreprise de Lévis, en banlieue de Québec, prévoit recevoir en 2009 et en 2010, sous réserve d'un maximum de 16,8 millions en 2009. Le reste sera versé en un maximum de quatre versements en 2010. Ce prêt portera aussi un taux d'intérêt de neuf pour cent et sera remboursable au moment où Davie recevra ses crédits d'impôt. Il est garanti au moyen de tous les débiteurs actuels et futurs de Davie.

Ces prêts fourniront à Davie les «liquidités supplémentaires dont elle a besoin pour exécuter son carnet de commandes», a indiqué le chef de la direction de l'entreprise, Steinar Kulen, dans un communiqué.

Au cours des derniers mois, Davie a procédé à une restructuration financière comprenant une hausse des prix facturés aux clients, un placement privé de nouvelles actions, le refinancement de prêts consentis par Investissement Québec et l'octroi d'une facilité de prêt de 300 millions US destinée à des clients de Davie offerte par Exportation et Développement Canada (EDC).

Dans le cadre de cette facilité, Davie a annoncé jeudi avoir reçu un prêt de 40 millions US d'EDC afin de financer la construction de deux navires-hôtels pour la firme norvégienne Ocean Hotels. Davie remboursera la société d'Etat fédérale une fois qu'EDC aura effectué le premier versement sur le prêt de 100 millions US qu'elle négocie actuellement avec Ocean Hotels.

Les 200 millions US restants de la facilité de prêt d'EDC ont été consentis à une autre firme norvégienne, Cecon, qui a commandé trois navires de Davie.

Investissement Québec avait déjà consenti, à la fin de l'année dernière, un prêt de 12,7 millions à Davie, également assorti d'un taux d'intérêt de neuf pour cent.

Davie emploie actuellement plus de 1200 travailleurs à Lévis et dit donner du travail à 400 autres personnes chez des sous-traitants québécois.

L'action de Davie a bondi jeudi de deux cents, ou 16 pour cent, pour clôturer à 14,5 cents, à la Bourse de Toronto.