Le torchon brûle entre la Corporation financière Intact (T.IFC) (anciennement ING Canada) et le Fonds AGF. Intact poursuit AGF pour la somme de 30,5 millions de dollars parce que AGF (T.AGF.B) lui aurait soi-disant volé des secrets commerciaux.

La requête a été déposée hier en Cour supérieure, à Montréal. Elle concerne plus particulièrement le départ d'un ex-employé-clé d'Intact, Marc-André Robitaille, pour le concurrent Fonds AGF, en 2007. M. Robitaille était alors vice-président, gestionnaire de portefeuille principal, actions canadiennes, d'Intact.

En 2005, faut-il savoir, AGF avait fait l'acquisition de 13 des fonds de placement d'Intact, dont le Fonds de dividendes et de revenus canadiens ING. Ce fonds ING, géré par M. Robitaille, avait obtenu des rendements exceptionnels au cours des 12 années précédentes, soit une moyenne de 22% par année, selon la requête. Il s'élevait alors à 900 millions.

Dans le cadre de la transaction, AGF avait tout de même confié la gestion des fonds à Intact. Pour cette dernière, la gestion a rapporté 1,5 million en 2006.

En septembre 2006, il a été convenu que les frais de gestion passeraient de 0,15% de la valeur nette à 0,35%, ce qui aurait fait passer la rémunération à 3,2 millions en 2007.

Coup de théâtre

En janvier 2007, coup de théâtre: AGF embauche Marc-André Robitaille et retire à Intact la gestion du fonds. Ce procédé est inadmissible, selon Intact. D'abord, ce sont les stratégies propres à ce fonds, développées à l'interne, qui ont permis à Intact d'atteindre des rendements exceptionnels. «Il s'agit de secrets d'une valeur inestimable», soutient la poursuite.

Ensuite, Marc-André Robitaille était tenu à la confidentialité, ce qu'il n'aurait manifestement pas respecté. Enfin, en quittant la firme, M. Robitaille ne pouvait solliciter la clientèle d'Intact, soutient la poursuite, qui s'en réfère à son contrat de travail.

En quittant la firme, Marc-André Robitaille augmentait substantiellement son salaire de base de 550 000$, selon la poursuite, auquel s'ajoutent les primes et autres avantages.

Intact réclame donc les profits réalisés depuis 2007 par AGF dans sa gestion du fonds, soit une somme estimée à 30,5 millions. Soulignons que la poursuite est déposée presque trois ans jour par jour après les événements, probablement pour respecter les délais de prescription d'une telle cause.

AGF n'avait pu faire de commentaires au moment de mettre sous presse.