Le Canada s'intéresserait à une banque irlandaise

Une banque canadienne, possiblement la Banque Royale (t.RY) ou la Banque CIBC  (t.CM), serait intéressée à acquérir une participation minoritaire dans la banque irlandaise Allied Irish Banks, selon des informations qui ont circulé vendredi.

Les deux institutions ont toutefois refusé de commenter la nouvelle. La banque irlandaise a quant à elle confirmé avoir été approchée par une tierce partie non identifiée, mais a qualifié les discussions de «préliminaires» et dit ne pas s'attendre à de progrès à court terme.

Les analystes sont partagés sur la possibilité de voir une telle transaction se concrétiser.

L'analyste Robert Sedra, de la Financière Banque Nationale, a écrit dans une note qu'une expansion des banques canadiennes dans le secteur bancaire européen est généralement considérée comme peu probable, puisqu'il s'agit d'un secteur «mature et concentré».

Mais Craig Fehr, de la firme Edward Jones, croit qu'il n'est pas implausible qu'une banque canadienne puisse vouloir investir dans une institution irlandaise. Il souligne que le gouvernement irlandais est lourdement impliqué dans le système bancaire et qu'une institution étrangère aux finances solides pourrait être intéressée à y rafler des aubaines.

M. Fehr rappelle par contre que la Banque CIBC a passé l'essentiel des deux dernières années à se replier sur le Canada, se retirant notamment de certains marchés pour récupérer les pertes encourues par des dépréciations. Pour cette institution, dit-il, une aventure à l'étranger ouvrirait des possiblités de croissance dont elle a besoin, tout en ressuscitant des risques dont elle essayait de se débarasser.

AIB a déclaré des pertes importantes pour la première moitié de l'année et on s'attend à ce qu'elle vende certains prêts au gouvernement, qui achète des dettes immobilières pour venir en aide aux institutions prêteuses du pays.

AIB compte 660 clients qui lui doivent tout près de 25 milliards $ CAN.

A la Bourse de Toronto vendredi, le titre de la Banque CIBC a cédé 31 cents à 67,75 $ et celui de la Royale a pris 65 cents à 51,36 $.