Malgré les embauches massives de Bombardier (T.BBD.B) pour sa nouvelle gamme d'avions CSeries, le nombre d'emplois dans le secteur aéronautique québécois a chuté de 8,1 % entre 2009 et 2010, révèlent des données récemment compilées par l'Institut de la statistique.
Un total de 20 601 Québécois travaillaient dans l'industrie en 2010, contre 22 422 un an plus tôt.
Pendant la même période, le nombre de travailleurs du secteur a reculé de 6,4 % dans l'ensemble du Canada pour atteindre 36 947 et de 3,4 % aux États-Unis, où il s'élevait à 475 009.
Au début de 2011, le plus gros employeur canadien du secteur, Bombardier Aéronautique, comptait 30 300 employés dans le monde, soit 4,8 % de plus qu'au début de 2010. L'avionneur a embauché plusieurs centaines d'ingénieurs dans la région montréalaise au cours des derniers mois afin d'assurer le développement de la CSeries, une famille d'appareils commerciaux de 110 à 149 places.
Le recul du nombre d'emplois en aéronautique n'est pas un phénomène nouveau. Depuis 2001, la baisse annuelle moyenne s'est chiffrée à 2,1 % au Québec et à 3 % au Canada. Aux États-Unis, par contre, la diminution s'est limitée à 0,7 %.
Quant aux exportations totales du secteur aéronautique, elles ont plongé de 15,5 % au Québec en 2010 pour atteindre 6,68 milliards, alors qu'elles ont reculé de 9,7 % au Canada pour s'élever à 11,2 milliards. Aux États-Unis, elles se sont établies à 83,9 milliards, en chute de 13 %.