La consolidation dans l'industrie des résidences spécialisées au Québec se poursuit. La Caisse de dépôt, par le truchement du Fonds Maestro, se porte acquéreur d'une résidence pour personnes âgées à Lachine au coût de 30,8 millions de dollars.

La propriété de 266 logements appartenait au Groupe Melior, de l'homme d'affaires Jean Maynard, qui a connu des problèmes financiers au point de devoir remettre les clés de la propriété à ses créanciers.

«Cette résidence, construite en 2006, correspond à ce qu'on recherche, des résidences au goût du jour, explique Pierre Michaud, directeur principal aux communications, Résidences Allegro. Chaque unité dispose d'un balcon et il y a des belvédères sur le toit des deux ailes de six étages. Elle a un bon emplacement dans un marché intéressant.»

La résidence offre de services de soins de santé et d'assistance à ses résidants. Elle compte 35 unités de soins. Ce sont des appartements situés à des étages réservés aux personnes en perte d'autonomie qui nécessitent plus d'heures de soins par jour qu'une personne considérée comme autonome.

Maestro examine les autres résidences de Melior. «Il y en a plusieurs qui sont intéressantes. On en a regardé une à Saint-Bruno», dit-il. D'autres acquisitions sont à prévoir en 2011. «On vise plus l'Ontario que le Québec, mais on est ouvert aux belles résidences au Québec comme dans l'Ouest canadien», précise-t-il.

Maestro possède le réseau Allegro, l'un des plus importants exploitants de résidences pour aînés au Québec avec 21 résidences et 6000 logements. Allegro possède et exploite 25 résidences ailleurs au Canada.

Rare acquisition

Filiale immobilière de la Caisse de dépôt, SITQ détient 55% du Fonds Maestro, propriétaires des résidences Allegro. Cette transaction constitue une rare acquisition pour SITQ, bien tranquille à ce chapitre depuis la crise financière. La haute direction du groupe immobilier a été renouvelée au cours des deux dernières années. Chez SITQ, deux grosses pointures ont récemment quitté la boîte, soit Yves-André Godon, vice-président à la direction, Hôtels, Multirésidentiels, Résidences pour retraités, et Marc Doré, chef des investissements. Ce dernier est devenu premier vice-président, exploitation, division commerciale, chez Cogir. Les postes n'ont pas encore été comblés, dit Jean-Michel Laberge, porte-parole de SITQ.

Mauvaise presse pour les résidences privées

Par ailleurs, le Regroupement québécois des résidences pour aînés (RQRA) déplore la mauvaise presse dont font l'objet les résidences privées. Dans un communiqué, son PDG, Yves Desjardins, affirme que «collectivement, nous avons fait le choix de cesser la construction de CHSLD publics». Selon le RQRA, une place au public coûte 47 500$ par année au gouvernement, alors qu'une place au privé en ressource intermédiaire s'élève à 23 000$.

Plus de 100 000 personnes demeurent dans les 2500 résidences privées que compte le Québec. Ce regroupement dit parler au nom de 60% du secteur. «Chaque nouveau membre du RQRA fait l'objet d'une inspection, outre celles effectuées dans le cadre de sa certification», dit-il. Il invite tout citoyen à dénoncer les mauvais services reçus dans les résidences privées et soutient que son regroupement ne tolère pas ce genre de situation et prend immédiatement les dispositions qui s'imposent lorsqu'il s'agit d'une résidence membre du regroupement.