Le prochain président de CAE, Marc Parent, confirmé dans ses fonctions hier, est sûr que l'entreprise de simulateurs de vol pourra éviter d'ajouter aux centaines de mises à pied déjà en cours.

Et ce, malgré la récession qui continue de frapper dans son important marché de la formation des pilotes en aviation civile, alors que son marché militaire demeure bon.

 

En raison de cette récession, d'ailleurs, CAE est en voie de licencier au moins 600 employés à son usine principale en banlieue ouest de Montréal.

Cette réduction d'effectifs annoncée en mai dernier est à mi-parcours de sa complétude prévue à l'automne. À terme, elle impliquera environ 17% de l'effectif montréalais de 3500 employés chez CAE.

«Ça n'est pas du gâteau cette année dans notre marché de l'aviation civile et nous avons dû prendre des mesures qui, malheureusement, comportent des mises à pied dans nos activités manufacturières qui sont concentrées à Montréal», a commenté Marc Parent, lors du point de presse après l'assemblée des actionnaires, hier à Montréal.

«Toutefois, même si on ne peut prévoir tout ce qui peut arriver dans six mois ou plus, les mesures d'ajustement de l'emploi prises jusqu'à maintenant devraient être suffisantes pour faire face à ce qu'on voit devant nous.»

Dans l'immédiat, toutefois, cette rationalisation d'effectifs provoquée par la faiblesse du marché en aviation civile pèse lourd sur les résultats de CAE: au moins 27 millions en frais spéciaux durant le seul trimestre terminé le 30 juin dernier.

Par conséquent, le bénéfice net trimestriel s'en trouve atrophié à 27,2 millions, en baisse de 42% par rapport à la même période l'an dernier. C'est aussi le pire bénéfice trimestriel en deux ans et demi chez CAE.

En excluant les frais spéciaux de restructuration, les résultats d'exploitation de CAE demeurent toutefois relativement stables dans un contexte de récession.

Ces résultats s'avèrent même un peu meilleurs aux prévisions des analystes, ce qui a valu un rebond de 7% des actions de CAE en Bourse, à 8,49$.

La raison de ces résultats favorables?

La progression encore vigoureuse de CAE dans le marché militaire, où ses revenus et profits sont en hausse de plus de 20% sur une base annualisée.

Aussi, le marché militaire compte désormais pour les deux tiers du carnet de commandes de CAE, qui était encore en progression à 3,27 milliards au terme du premier trimestre de son exercice 2010.

Cette bonne portance de CAE dans le marché militaire découle de la stratégie de diversification d'affaires implantée par son président sortant, Robert Brown.

Ce fut souligné lors des hommages verbaux qu'on lui a adressés hier lors de l'assemblée des actionnaires et, ensuite, lors de la téléconférence des analystes pour les résultats trimestriels.

Tel qu'anticipé, Robert Brown, 64 ans, quittera la présidence de CAE à la fin septembre. Ce sera au terme d'un mandat de cinq ans qui a redynamisé une entreprise phare de l'industrie aéronautique dans la région de Montréal.

Son successeur désigné, Marc Parent, âgé de 48 ans, est l'un des principaux adjoints de Robert Brown à la haute direction de CAE depuis 2005. Il sera promu président en octobre de son poste actuel de vice-président à la direction et chef des opérations.

D'ailleurs, leur collaboration professionnelle remonte à deux décennies, du temps où M. Brown dirigeait Canadair et, ensuite, Bombardier Aéronautique.

C'est là que Marc Parent a commencé sa carrière en aéronautique en 1984 comme ingénieur, avant de progresser jusqu'à la haute direction de Bombardier Aéronautique en 2004.

 

CAE COMPTE SUR LE MILITAIRE

1er trim. exercice 2010 (var. un an)

Revenus totaux 383 millions (-2,3%)

Bénéfice net 27,2 millions (-42%)

CARNET DE COMMANDES

marché militaire 2,07 milliards ("34%)

marché civil 1,2 milliard ("8%)

Source : CAE