Les autorités marocaines ont annoncé leur décision de bloquer l'ouverture, prévue mardi, du premier Ikea dans le royaume, évoquant l'absence d'un « certificat de conformité », mais des médias locaux ont expliqué cette mesure par la position de la Suède sur le dossier du Sahara occidental.

L'enseigne suédoise Ikea, numéro un mondial de l'ameublement, devait inaugurer en grande pompe son magasin, le premier au Maghreb, mardi à Zenata, en périphérie de Casablanca, capitale économique du Maroc et mégapole de cinq millions d'habitants.

Dans un communiqué, les autorités locales ont annoncé l'annulation de cette ouverture. Le magasin « ne peut ouvrir sans un certificat de conformité, que les responsables administratifs du projet n'ont pas remis aux autorités compétentes », précisent-elles.

La nature exacte de ce document n'est pas précisée.

Plusieurs médias marocains, dont le site d'information Le360, proche du palais royal, ont toutefois affirmé que cette décision constituait une mesure de rétorsion au fait que la Suède s'apprête « à reconnaître » la République arabe sahraouie démocratique (RASD, autoproclamée par le Front Polisario).

Cette ancienne colonie espagnole est majoritairement contrôlée par le Maroc mais est revendiquée par les indépendantistes du Polisario.

Rabat propose une large autonomie sous sa souveraineté pour ce territoire de moins d'un million d'habitants, tandis que le Polisario, soutenu par Alger, réclame un référendum d'autodétermination. Les efforts de médiation de l'ONU sont dans l'impasse.

Selon le site 360, le chef du gouvernement Abdelilah Benkirane a tenu une réunion d'urgence lundi avec les partis de la majorité et de l'opposition sur la question du Sahara occidental. Il a alors été décidé « de réévaluer les intérêts de la Suède au Maroc ».

Interrogé par l'AFP, Driss Lachgar, le secrétaire général de l'USFP (Union socialiste des forces populaires, opposition), présent à la réunion, a confirmé que cette question avait été évoquée, affirmant que « la coalition au pouvoir en Suède préparait un projet de loi qui sera soumis au vote pour reconnaître la prétendue République du Sahara (...) ».

« La Suède est le pays le plus hostile à l'intégrité territoriale du Maroc après l'Algérie », a-t-il ajouté.

L'enseigne suédoise Ikea, numéro un mondial de l'ameublement, appartient à un groupe qui a son siège aux Pays-Bas, Inter Ikea Systems. Ce groupe est toujours contrôlé par la famille du fondateur d'Ikea, le milliardaire suédois Ingvar Kamprad, 89 ans.

À Stockholm, le ministère des Affaires étrangères a nié tout lien avec le Sahara occidental. «Les informations que nous avons indiquent que le magasin n'a pas toutes les autorisations au Maroc», a déclaré à l'AFP une porte-parole.

Kaisa Lyckdal, porte-parole d'Inter Ikea Systems, a seulement affirmé à l'AFP: « Ce que nous savons, c'est que le magasin n'est pas prêt à ouvrir et que le franchisé y travaille ».