L'agence de notation financière Fitch a abaissé d'un cran vendredi la note de la dette de la Croatie, de «BBB-» à «BB+», la faisant passer en catégorie spéculative.
Fitch justifie sa décision par une dégradation des perspectives budgétaires du pays et par la contraction de son économie, selon un communiqué. Cette note est assortie d'une perspective stable.
L'agence de notation a revu ses prévisions de déficit pour le pays, qui remontaient à novembre 2012. Il devrait atteindre 4,7% du produit intérieur brut (PIB) cette année, contre 3,9% attendus précédemment.
De même, Fitch table à présent sur une contraction de l'économie de 0,9% en 2013, quand elle espérait jusqu'alors la voir progresser de 0,3%.
Les analystes prévoient pour 2013 une contraction de 0,4% du PIB.
La dette publique devrait se monter à 66% du PIB en 2016, contre 62% prévus par Fitch auparavant.
La Croatie, ancienne république yougoslave, a rejoint l'Union européenne le 1er juillet.
L'économie du pays, qui dépend en grande partie du tourisme sur la côte adriatique, est en récession ou en stagnation depuis quatre ans. Elle s'est encore contractée de 0,7% au deuxième trimestre de 2013 par rapport à la même période de l'année dernière.
Le 2 août, une autre grande agence de notation, Standard and Poor's, avait annoncé qu'elle envisageait de baisser en 2014 la note de la Croatie, actuellement «BB+», en raison de la détérioration de l'économie.