Un banquier suisse de la banque privée britannique Coutts, et ancien cadre d'UBS, a été arrêté la semaine dernière à son arrivée aux États-Unis, où il se rendait pour ses vacances, a rapporté dimanche le journal suisse Le Matin.
«Cet ex-cadre romand d'UBS résidant sur La Côte a été a été arrêté le jeudi 18 avril à son arrivée à New York où il se rendait pour un séjour privé aux États-Unis», a indiqué le journal basé à Lausanne dans son édition dominicale.
Âgé de 55 ans, ce banquier, dont le journal ne donne que les initiales du nom, s'occupait de la clientèle russe chez UBS jusqu'en 2009.
Après un passage de deux ans au sein de la banque suisse Sarasin, il a rejoint en 2012, la filiale genevoise de la banque privée britannique Coutts, un établissement connu pour avoir géré la fortune de nombreux aristocrates, dont la Reine d'Angleterre.
Contacté par l'AFP, le Département fédéral des affaires étrangères (DFEA) a confirmé qu'un citoyen suisse avait été arrêté à New York et que les autorités consulaires lui apportaient leur soutien. Le DFEA ne peut fournir d'autres détails, invoquant la protection des données et de la personne.
Samedi soir, les autorités américaines n'avaient pas rendu publics la plainte ni l'acte d'inculpation, a précisé Le Matin Dimanche.
«On ne sait donc rien des éventuelles charges qui pourraient être retenus contre lui», a précisé le journal.
Un avocat américain a cependant expliqué que les actes d'inculpation ou les plaintes pénales contre les individus sont en général maintenus sous scellés jusqu'à leur arrestation, mais sont ensuite publiées rapidement.
«Le fait que les autorités américaines ne l'aient pas encore fait est un indice fort indiquant que le prévenu est en train de coopérer avec la justice, ce qui a pour effet de retarder la levée des scellés», a-t-il noté.
Les circonstances de cette arrestation rappellent en tout point celle de Christos Bagios, un ex-employé d'UBS et du Credit Suisse qui avait été arrêté en janvier 2011, a souligné Le Matin.
En novembre 2012, celui-ci avait plaidé coupable devant une Cour fédérale en Floride d'avoir, avec cinq autres banquiers suisses, aidé des clients américains à frauder le fisc par le biais de comptes non déclarés.
La maison de gestion de fortune Coutts a de son côté été condamnée en mars 2012 à une amende de 10 millions d'euros par l'Autorité des services financiers (FSA) britannique pour son laxisme en matière de lutte contre l'argent sale.