Le géant suédois du meuble Ikea va se lancer dans l'hôtellerie en Europe, investissant dans cette nouvelle activité environ un milliard d'euros (1,2 milliard de dollars CAN), a annoncé jeudi le responsable du projet dans un entretien à un journal suédois.
«Nous cherchons depuis un moment des immeubles dans toute l'Europe et allons annoncer dans quelques semaines où nous ouvrons le premier hôtel», a déclaré Harald Müller dans les colonnes du Svenska Dagbladet.
Le quotidien a rapporté qu'Ikea comptait ouvrir à partir de 2013 «au moins 100 hôtels» en Allemagne, en Belgique, en Grande-Bretagne, au Pays-Bas et dans les pays baltiques.
Ces établissements, qui ne seront pas meublés par Ikea et ne porteront pas non plus la marque du groupe, doivent être gérés par des groupes hôteliers après avoir été livrés clés en main par Inter Ikea, une filiale du groupe.
Celle-ci investit principalement dans l'immobilier les revenus tirés de la marque Ikea, acquise en début d'année pour 9 milliards d'euros à la fondation Interogo, autre branche du groupe.
«L'investissement est estimé à près de 9 milliards de couronnes» (1,2 milliard de dollars CAN), écrit Svenska Dagbladet, même si Ikea n'a donné aucun chiffre.
Ces hôtels seront centraux, bon marché et pratiques. «Nous nous débarrasserons de tout ce qui est inutile comme par exemple les hôtels-restaurants, et miserons à la place sur un bon petit déjeuner, un internet rapide, un accueil efficace et aucune formalité quand on quitte sa chambre», a expliqué M. Müller.