Les agences qui organisent des voyages en Égypte ont des décisions difficiles à prendre. Annuler ou pas?
La décision est assez évidente lorsque le voyage est imminent. Mais lorsqu'il a lieu dans quelques semaines seulement, c'est plus complexe.
«Nous allons probablement annuler le voyage du mois de février, mais, pour le voyage suivant, nous allons attendre un peu», avance Julien Passerini, cofondateur de l'agence montréalaise Explorateur, au cours d'un entretien téléphonique avec La Presse Affaires.
Il ne pense pas que la situation actuelle en Égypte soit dangereuse pour les voyageurs, mais il reconnaît que ce n'est pas le moment idéal pour aller y passer ses vacances.
«Lorsque le gouvernement émet l'avertissement de ne pas aller dans le pays, lorsqu'il nolise un avion pour rapatrier les gens, ça paraît mal d'insister pour y aller», déclare-t-il.
De son côté, l'agence Karavaniers n'a pas attendu et a annulé, il y a déjà un bon moment, un voyage qui devait avoir lieu à la fin de février.
«On commençait à voir ce qui se passait avec la Tunisie, raconte le patron de Karavaniers, Richard Rémy. Les clients hésitaient, et comme c'est un voyage qui est compliqué à organiser parce que nous allons dans le désert et que ça nécessite des permis spéciaux, nous avons décidé d'annuler. Nous avons bien fait.»
L'agence a alors remboursé les clients.
Si Explorateur prend la décision d'annuler son prochain voyage en Égypte, elle proposera aux clients de se faire rembourser, d'effectuer le voyage à une date ultérieure ou de faire un autre voyage aux mêmes dates.
«Nous avons un départ en Syrie et Jordanie, si les troubles ne se rendent pas jusque-là», lance M. Passerini en riant.
Les voyageurs qui désirent annuler eux-mêmes un déplacement en Égypte peuvent compter sur une certaine souplesse du côté des transporteurs aériens. Mais pas nécessairement sur un remboursement.
Air France, notamment, n'offre de remboursement que si un vol à destination ou en provenance du Caire est annulé. Le transporteur permettra cependant à ses passagers de changer les dates de leur voyages, ou la destination, sans les pénalités habituelles.
Air Canada ne dessert pas Le Caire, mais elle a des partenaires qui peuvent effectuer cette liaison à partir de points intermédiaires, comme l'Europe. Le transporteur canadien permettra aux passagers d'effectuer des changements à l'horaire de leurs vols entre le Canada et ces points intermédiaires sans frais si ces vols ont lieu au cours des prochains jours.
«Nous réévaluons la situation tous les jours», indique la porte-parole d'Air Canada, Isabelle Arthur.
Les passagers dont l'assurance voyage comprend des clauses d'annulation et d'interruption de voyages sont mieux placés.
«Les couvertures varient d'un contrat à l'autre, d'une compagnie à l'autre, mais, généralement, les contrats prévoient le remboursement lorsque le gouvernement émet l'avertissement de ne pas aller dans un pays», déclare la vice-présidente aux affaires québécoises de l'Association canadienne des compagnies d'assurance de personnes, Claude di Stasio.
Évidemment, il faut que le voyageur ait acquis l'assurance voyage avant le fameux avertissement.
Les voyageurs qui sont déjà en Égypte feraient bien de profiter de l'offre de rapatriement du gouvernement canadien, parce que si les choses s'aggravent et qu'ils tentent plus tard de quitter le pays, ils pourraient avoir de la difficulté à se faire rembourser par leur assureur.
«Les voyageurs doivent travailler à réduire le risque le plus possible», rappelle Mme di Stasio.