La valeur totale des transactions de fusion et d'acquisition dans le secteur mondial de l'aérospatiale et de la défense a atteint son plus bas niveau de la dernière décennie l'an dernier.
Selon une étude publiée lundi par la firme de services-conseils PricewaterhouseCoopers, la valeur globale des transactions était d'à peine 10 milliards de dollars US, ce qui représente un seuil sans précédent au cours de la dernière décennie et une baisse de 76% par rapport au sommet de 41,6 milliards US atteint en 2007. Par rapport à 2008, la baisse est de 54%.
Par ailleurs, la valeur moyenne des transactions majeures (d'au moins 50 millions US) est passée de 519 millions US en 2008 à 379 millions US en 2009, soit une baisse de 27%. De 2008 à 2009, la valeur globale de ces transactions majeures a chuté de 62%, passant de 20,8 milliards US à 7,9 milliards US.
En revanche, souligne l'étude, le nombre total de transactions s'est maintenu à un niveau record, dans une conjoncture où les sociétés limitent leurs budgets d'acquisition tout en continuant de profiter d'occasions stratégiques de moindre valeur.
Selon PricewaterhouseCoopers, la modération considérable des ambitions traduit une inquiétude persistante quant aux retards et aux dépassements de coûts des projets, à la réduction des commandes de grandes plateformes militaires et au ralentissement du transport aérien de passagers et de marchandises. Ces mêmes préoccupations expliquent la baisse globale des investissements dans les fusions et acquisitions.
Les deux transactions les plus importantes en 2009 ont été l'achat de TASC par General Atlantic pour un montant de 1,65 milliard US et la prise de contrôle par Boeing du site de production de Vought, en Caroline du Sud, moyennant 1 milliard US. Ces deux transactions étaient nettement inférieures à celles de 2008, d'une valeur respective de 5,6 milliards US et de 2,2 milliards US, a souligné PricewaterhouseCoopers.