Les mises en chantiers de logements et les permis de construire accordés aux États-Unis ont chuté en octobre, effaçant presque tous leurs progrès des six derniers mois, selon des chiffres corrigés des variations saisonnières publiés mercredi par le département du Commerce.
Les départ de chantiers de construction de logements se sont effondrés de 10,6% par rapport au mois de septembre, pour s'établir à 529 000 en rythme annuel, alors que les analystes escomptaient qu'ils progresseraient légèrement, à 600 000.
L'indicateur touche ainsi son plus bas niveau depuis le mois d'avril, lorsqu'il avait atteint un record à la baisse.
Sa chute a été tirée avant tout par le secteur du logement collectif (-34,6%), très instable d'un mois sur l'autre.
Le secteur des maisons individuelles, qui représente plus des trois quarts de la construction, et retient de ce fait davantage l'attention des économistes, a chuté de 6,8%, pour retomber à son plus bas niveau depuis mai.
Les démarrages de chantiers donnent une idée de la conjoncture présente du marché de la construction.
Les permis de construire délivrés, qui donnent eux une idée de la conjoncture à venir, ont chuté de 4,0% par rapport à septembre pour correspondre à 552 000 autorisations accordées en rythme annuel.
C'est le plus bas niveau de l'indicateur depuis mai. La baisse a pris par surprise les analystes, qui tablaient sur une légère progression, à 580 000 permis accordés sur un an.
Là encore, la baisse a été tirée par le logement collectif (-17,9%). Le nombre de permis de construire des maisons individuelles n'a reculé que de 0,2%, mais est retombé à son plus bas niveau depuis le mois de juin.