Le Parti québécois a vivement dénoncé vendredi l'investissement de la Caisse de dépôt et placement du Québec dans un projet d'expansion de la papetière Kruger au Tennessee.
Le mandat de la Caisse est de «favoriser le développement économique du Québec et non pas la délocalisation des investissements de nos propres entreprises vers d'autres marchés», a tonné le député Nicolas Marceau, égratignant au passage le «manque de leadership et de cohérence» du gouvernement dans ce dossier.
Kruger a confirmé vendredi un investissement de 316 millions $ US dans son usine de Memphis, lequel accroîtra de 18 pour cent la capacité de production globale de l'entreprise montréalaise. Les autorités régionales ont consenti à Kruger des crédits d'impôts totalisant 45 millions $ US sur 15 ans.
La Caisse de dépôt prêtera 211 millions $ à Kruger pour l'aider à réaliser ce projet. Vendredi, le grand patron de l'institution, Michael Sabia, a défendu l'investissement en affirmant que la Caisse se devait d'appuyer le développement des entreprises québécoises, que ce soit dans la province ou à l'extérieur.
Or, une autre société d'État, Investissement Québec, tentait depuis des mois de convaincre Kruger d'effectuer son investissement à son usine de Crabtree, dans Lanaudière.
Dans un communiqué publié vendredi, le chef de l'exploitation de Produits Kruger, Mario Gosselin, a tenu à rappeler que depuis 1997, l'entreprise a investi plus de 450 millions $ dans ses usines canadiennes, dont 230 millions $ pour la modernisation des installations de Crabtree.